Неожиданно для себя заметил там Дениса, поймал его в коридоре после занятий. Он отчего-то смутился, принялся объяснять, что ему только диплом нужен журналиста, а образование требуется больше филологическое. Дескать, думает стать публицистом или вообще писателем.

Ага, на древнеславянском будет книжки писать. Впрочем, моё-то какое дело - я пожелал ему успехов. Странно, что он не спросил, зачем меня туда принесло. Тоже пришлось бы сочинять похожую ахинею, рассказывать о проекте я попросту не имею права. Даже маме не рассказывал.

***

Викинги отходили от ворот. На стенах тоже не складывалось – у защитников словно открылось второе дыхание. По идее уставшие городские ополченцы успешно справлялись с княжескими дружинниками. Горыня просто отправил своих ратников и ополченцев из поселений на стены.

- Кажется, штурм отбит, - мрачно проговорил Радомир.

Изяслав, прикрыв глаза, попробовал представить, что это означает. Это поражение… даже намного хуже. Он поставил на успех похода всё, слишком много наговорил и наобещал. Возомнил себя самым умным. И вот пришло время расплачиваться…

Нет! Только не унижение!

Князь горестно вздохнул и обернулся к Святославу.

- Сын мой! Прости меня, что передаю тебе княжеское звание в столь горький час. Прими мой венец и неси достойно. Испей же чашу пораженья за меня… за нас обоих, - князь снова вздохнул и закончил глухо. – А мне уготована иная чаша. Мне не снести позора. Прощай.

Изяслав развернулся к шатру, но Святослав придержал его за плечо.

- Ты куда это, бать?

- Оставь меня, - ответил князь глухо. – Мне осталось лишь испить из чаши забвения…

- Чего испить? – переспросил Святослав.

- Яду! – возвысил голос Изяслав. – Пусти!

- Не! Ты что это удумал! – воскликнул витязь. – Такая трусость! Такой позор!

Изяслав рванулся в железной хватке сынка, но не преуспел. Святослав же, не отпуская папу, обернулся к дружиннику охраны.

- Подойди-ка.

Тот подошёл. Святослав взял из его колчана стрелу, и зачем-то, показав бате, молвил:

- Вот…

Наконечник стремительно приблизился к челу Изяслава. Глаза его в кучку закатились под лоб.

– Стре-е-ело-о-ой те-е-ебя-я-я у-у-уби-и-ило-о-о! – донеслись до Изяслава вязкие, уже непонятные и ненужные слова.

Он рухнул навзничь со стрелой во лбу.

Святослав обернулся к Радомиру, что взирал на него округлыми глазами, и раздельно повторил:

- Стрелой его убило. Вражьей!

Воевода прикрыл варежку и сдавленно произнёс:

- Да, князь.

- Так, с этим разобрались, - сказал молодой князь и скомандовал. – Воевода! Быстро мне коня и какого-нибудь горниста в компанию.

- Позволь спросить, зачем? – проговорил Радомир осторожно.

- Ну, что тут непонятного? – удивился Святослав. – Поеду сдаваться княгине Ольге. Если не убьют сразу, попробую договориться. Чтоб нас всех тут не похоронили.