— Потрясающая новость, — мило улыбнулась я, опасаясь, что мне сейчас челюсти сведет от восторга.

А вот “мамулю” этот жест со стороны моего жениха удивил^

— Но разве невесте не положено являться в храм под лица светлых богов из дома родителей?

— Вы забыли, что обряд будет проходить по темному обычаю? Ведь шиир Леаррен — Темный Властитель. Его жизнь подчинена не светлым, а темным богам… И обряд пройдет в их же пределе храма.

— Ах, да?! — удивилась маман. — Что-то я упустила этот момент…

— Он был указан в договоре.

— Я, наверное, пропустила… Что ж, это облегчит всем нам жизнь. Я не против, если моя дочь уже сегодня отправится в дом жениха. Единственное, не смутит ли шиира ее состояние здоровья? Ликочка еще не совсем пришла в себя…

Ах, какая наигранная забота!

— Шиир позаботится о ней. Не переживайте.

Ну и все. За завтраком больше ничего сказано не было, а мне очень хотелось выцепить карлика, чтобы понять, за что он так со мной горемычной поступил…

— Я пойду отправлю почту для шиира… — засобирался после трапезы Грызли.

Но я уже твердо решила, что просто так карлика не отпущу. Это же моя, можно сказать, единственная надежда на возвращение!

— Я хочу пообщаться с вами шиир Грызли, — уверенно начала я. — Это личное. И я не хочу посвящать в это мою семью, простите, маман…

Маман кинула на меня злой и колючий взгляд:

— Какие у моей дочери могут быть от меня секреты?! Это оскорбительно, Ангелика! Где твои манеры?

Остались в другом мире.

— Простите, мама… Но это… очень деликатный вопрос. Поверьте, он никак не повлияет на мое будущее замужество.

Услышав, что выгодной сделке о купле-продаже собственной дочери ничего не угрожает, “мамуля” заметно успокоилась. Зато зашептались “сестры”. Что ж, до них мне никакого дела. Мне нужно понять, что вообще со мной происходит, и шиир Грызли — единственная ниточка к правде.

— Что ж, пойдемте поговорим, Ниэсса Ангелика… — Грызли неуклюже выкарабкался из-за стола и поковылял к выходу.

Я только сейчас заметила, что у него очень длинные, по сравнению с телом, руки. Костлявые и уродливые, они легко вытягивались, принимая любую форму и длину.

Вот вам и ответ на вопрос, нужна ли была Грызли табуреточка, чтобы меня душить… Главное, чтобы сейчас при разговоре тет-а-тет он меня не прикончил. А то мало ли…

С другой стороны, я нужна местному Властелину, у которого этот в качестве слуги. Так что вряд ли меня собираются убивать…

Успокоив себя, я прошла за карликом по коридору на небольшой уступ-балкон. Легкий теплый ветерок ударил в лицо, растрепал мои уложенные в невообразимую прическу волосы.

— Хочеш-шь узнать, почему здес-сь оказалас-сь? — почти прошипел карлик, глядя на меня снизу-вверх бегающими злыми глазенками.

— Да! Хочу! Это ведь вы меня душили?! — воскликнула я.

— Мне нужен был ис-с-с-спуг… Я питаюсь с-с-страхом…

— Надеюсь, что после того ужина у вас было несварение…

— Гос-с-сподину не понравится твоя дерзос-с-сть… Он ожидает, что его невес-с-ста будет тихой и робкой, как нежный цветок…

— То есть господин в курсе, что я не настоящая Ангелика? Зачем это все вообще?! Зачем я вам нужна?! И где девушка, за которую меня все здесь принимают?

— С-с-сдохла… Не выдержала с-с-соприкос-с-сновения с с-с-силой нашего господина. Пришлось ис-с-скать новую, но чтоб наверняка.

Я закашлялась. Потрясающие перспективы! Чтобы наверняка кони не сразу двинула?

— А Темного Властелина зачем продавали? — нахмурилась я. — И кстати, где обещанная фигурка?

— Фигурку нарис-с-совало твое воображение, глупая! Тебя привело мироздание, как и нас-с-с в твой мир… Ты внес-с-с-ла залог за с-с-счастье с-с-стать невес-с-стой нашего шиира Леаррена.