Я на каждом лестничном пролете останавливалась, с ненавистью оглядывая конструкцию своего платья, которое перемещаться в пространстве, откровенно говоря, мешало.
— Ниэсса Ангелика, вам все еще нехорошо? — спросила служанка участливо во время одной из таких моих остановок.
— Немного… Но уже заметно лучше. Правда. Просто… немного не хватает воздуха.
— Но я ведь зашнуровала корсет слабее обычного, специально по вашей просьбе, — похлопала глазами зеленокожая дева.
— Да-да… Очень мило с твоей стороны… Ну, пошли… Я вроде отдышалась…
У дверей обеденной залы, — высоченных, отделанных золотой лепниной и маленькими пузатыми ангелочками — мы на мгновение замерли.
— Я сейчас только доложу лордам…
— Докладывай, — позволила я и даже ручкой махнула, дозволяя.
А что? Я начинала входить во вкус. Слуга — это то, чего мне не хватало в жизни. Однозначно… Как только вернусь назад, определю на эту роль братца, из-за которого оказалась здесь. Пусть приносит кофе в постель и убирает мою комнату месяц! А лучше — два!
— Ниэсса Ангелика, все ждут вас…
Вернувшаяся служанка распахнула дверь, и я вошла в залу как в открытую пасть плотоядного дракона. В “пасти” за круглым столом сидела милейшая компания: маман Ангелики, рядом с ней высушенный, словно прошлогодний мухомор, мужчина, напротив две девицы — вылитая копия мамочки, отлично подходящие на роль сестер Золушки, то есть моих.
Самым интересным персонажем оказался жилистый карлик с бугристым и сероватым лицом. Глаза его похожи на глаза больного базедовой болезнью — слегка выстреливали из орбит при сильном эмоциональном потрясении. Его он испытал при моем появлении, а потому сразу подал голос:
— Ну наконец-то ниэсса Ангелика почтила нас своим присутствием! Как здравие, дорогуша?
Лучше бы он молчал. Этот жутковатый скрипучий голос мне теперь не забыть никогда. Как и пальцы, которые меня душили, и вопли о том, что я должна “тр-р-р-риста рублей”.
Так значит, это был он?! Вот он — виновник всех моих бед?!
Одного не пойму: как при таком низком росте он мог дотянуться до моей лебяжьей шейки? Табуреточку, что ли, заранее приготовил?
— Милая, ну ответь что-нибудь шииру Грызли, — проворковала приторным голосом мамаша.
— А… Вашими молитвами, шиир. Вашими молитвами…
3. Глава 2
Самым интересным персонажем оказался жилистый карлик с бугристым и сероватым лицом. Глаза его похожи на глаза больного базедовой болезнью — слегка выстреливали из орбит при сильном эмоциональном потрясении. Его он испытал при моем появлении, а потому сразу подал голос:
— Ну наконец-то ниэсса Ангелика почтила нас своим присутствием! Как здравие, дорогуша?
Лучше бы он молчал. Этот жутковатый скрипучий голос мне теперь не забыть никогда. Как и пальцы, которые меня душили, и вопли о том, что я должна “тр-р-р-риста рублей”.
Так значит, это был он?! Вот он — виновник всех моих бед?!
Одного не пойму: как при таком низком росте он мог дотянуться до моей лебяжьей шейки? Табуреточку, что ли, заранее приготовил?
— Милая, ну ответь что-нибудь шииру Грызли, — проворковала приторным голосом мамаша.
— А… Вашими молитвами, шиир. Вашими молитвами…
Завтрак протекал почти в гробовом молчании. Обилие кулинарных изысков способствовало тому лишь отчасти, все больше причиной служили невероятно “теплые” отношения между родственниками. “Сестры” смотрели на меня враждебно, да и друг на друга поглядывали с затаенной холодностью, “маман” делала вид, что увлечена куропаткой ровно настолько, насколько шиир Грызли пилил меня взглядом.
— Ваш жених вечером пришлет за вами экипаж, — все-таки обратился ко мне уродливый карлик.