— Ну что ж, девушки, не будем тратить время на разговоры, — хлопнул в ладоши Маис, — развлекайтесь.

Я хотела поговорить с Нари, но она быстро развернулась и нырнула в толпу, девушки поступили также.

— Не рекомендую сегодня нарушать правила, — грозно сказал Маис, — не доставляй проблем ни себе, ни другим.

— Для чего мы тут?

— Отдыхать.

— Я серьезно.

— Просто иди в толпу и гуляй, постарайся не попадаться мне на глаза и лезть в неприятности.

— Как я пойму, что пора возвращаться назад?

— Поймешь.

Маис сложил руки на груди, а затем отвел взгляд, будто рассматривал толпу. Я поняла, что разговор окончен. Я пошла по ряду между торговых палаток.

Звучала веселая музыка, смех и оживленные разговоры.

В воздухе витал аромат, выпечки, корицы и сладкой ваты.

На секунду даже можно подумать, что нам и правда дали выходной, вот только я не верю. Я старалась отыскать в толпе девочек. Они как яркие птички выделялись на общем фоне.

Вон Гретхен в изумрудном платье с золотистой вышивкой, а вон калиянка в темно—сапфировом наряде.

Интересно для чего нас нарядили? Платья неудобные. Корсеты тугие, а юбки слишком пышные. Мне повезло больше, я выбрала простое платье и могла передвигаться достаточно быстро.

На голову я накинула капюшон от накидки, чтобы спрятать волосы. Вначале я шла за Нари, очень хотела с ней поговорить и узнать, что случилось за последние дни.

Но неожиданно меня схватили за плечи и затащили в переулок.

— Ами, тише, у меня мало времени.

Анрей прижал меня к стене и закрыл рот ладонью.

— Амалия, не кричи, хорошо?

Я кивнула и Анрей сделал шаг назад. Он был одет не в форму Стража, а как обычный горожанин.

— Ты с ума сошел? Я думала, что это чокнутая Гретхен!

— Где ты была? Я три дня тебя не видел, думал, что ты погибла.

В голосе Анрея звучал укор.

— Какое тебе дело, где я была? Я тут оказалась по твоей вине.

— Ами, будь осторожна…

— Осторожна? Анрей, о какой осторожности ты говоришь, я участвую в Темном Отборе. И это ты сдал меня Стражам. Так что оставь меня в покое и больше не подходи.

Эмоции бурлили, как кипящая лава. Я даже смотреть на него не могу. Такое лицемерие! Вначале подставил меня, а теперь делает вид что оберегает. Противно!

Я выбежала обратно на оживленную улицу и постаралась затеряться в толпе. Впереди мелькнуло несколько ярких платьев. Нужно найти Нари и поговорить с ней.

Я хочу знать, что произошло после того, как Киран забрал меня к императору. Нари нигде не было видно, а вот Гретхен я нашла.

Она стояла у фонтана и смотрела прямо на меня.

Плохая у меня маскировка.

Я расправила плечи и подняла подбородок выше, а затем пошла прямо к Гретхен.

— Интересно что скажет Элнар, когда узнает, что ты по углам зажимаешься со Стражем?

Гретхен сложила руки на груди и приподняла бровь.

— Элнар… Страж…

Я пыталась сложить в голове мозаику. Как одно связано с другим и откуда Гретхен знает про Элнара.

— Я видела, как Страж затащил тебя в переулок. Ты выбежала раскрасневшаяся и растрепанная… Понимаешь какое за это будет наказание?

— Ничего такого, — я начала оправдываться, — он из моего города. Стоп! А при чем тут Элнар?

Гретхен не сводила с меня удивленного взгляда. А затем громко рассмеялась, прижав руки к животу. Со стороны это выглядело пугающе, она будто с ума сошла.

— Ты не знаешь кто такой Элнар?

— Нет.

— Значит он помогает тебе. Приходит в твою комнату, а ты тем временем крутишь роман со Стражем и ничего не знаешь?

— Я не кручу ни с кем роман. Гретхен, прекрати!

— Я думала ты хитрая и считала тебя соперницей. — Гретхен с презрением посмотрела на меня, а затем поправила платье, — тебя бояться точно не стоит. Я и так слишком много сил на тебя потратила.