В книге описано, что вся императорская семья обладает сильной магией и слабая женщина не способна выносить потомство.

Ну тут я точно не подхожу. Моя семья не наделена даже капелькой магии. Никто из моих родственников. С одной стороны хорошо, а с другой пугающе.

Кроме этого, я не нашла в правилах необходимости вредить другим участникам отбора. Есть задания, мы обязаны их выполнять. На этом все.

Но я прочитала только часть и чувствовала, что дальше будет самое интересное. В столовой я взяла свежие булочки, сыр, а еще ароматный, ягодный чай. Сложила на поднос и направилась в свою комнату.

Кухарка сказала, что девушки еще не вернулись, но им уже приказали готовить еду на ужин.

Значит к вечеру вернутся. У меня есть еще немного времени побыть одной.

Я поднялась по лестнице с подносом в руках, уже представляла, как сейчас сяду на постели и буду читать дальше. Вкусно поем, а затем запру комнату и лягу спать. Очень надеюсь, что до утра никто не решит организовать еще одно состязание.

Но тут я почувствовала удар в спину. Поднос выпал из моих рук. Осколки стекла. Боль в пояснице. Я рухнула на пол.

Больно ударилась щекой, осколки впились в ладони.

— Тварь, — послышался голос Гретхен у моей щеки, — думала, что выиграешь через постель? Я тебе говорила — не вставай у меня на пути!

Мне было очень больно, но я могла двигаться. Не стала. Решила продолжать лежать. Прикрыла глаза.

— Это было легче чем я думала.

Сказала Гретхен, а затем я услышала удаляющиеся шаги.

10. Глава 10

Когда шаги стихли, то я попыталась встать, но снова рухнула на пол. Боль пронзила правый бок. Потянулась рукой к книге и попыталась вытащить её из—за пояса.

Услышала шаги и поползла вперед, сцепив зубы. В глазах потемнело.

— Я помогу тебе встать. Осторожно.

Меня подхватили сильные руки. Аромат сандала и муската ударил в нос. Элнар. Снова он.

Элнар будто моя тень. Постоянно рядом. Следит за мной и помогает.

— Идем.

Элнар повел меня по коридору, ноги подкашивались, а голова кружилась.

— На меня напали… — Прошептала я.

Элнар довел меня до комнаты и уложил на кровать.

— Сейчас будет больно. Потерпи.

Я закусила край одеяла. Сдержала крик. Боль пронизывала все тело. Нож вошел в книгу и видимо почти меня не зацепил.

Но почему же так больно? Мне кажется, что каждый мой сустав воспалился. Меня начало трясти, а на лбу появилась испарина.

Книга гулким хлопком упала на тумбу. Я вздрогнула.

— Рана не глубокая, — сказал Элнар.

Я чувствовала его горячие пальцы на своей спине, он приподнял тунику, а затем с треском разорвал её.

— Что ты делаешь?

— Нужно снять одежду.

— Зачем? Там царапина…

Я попыталась спрятаться под одеяло, но сил не хватило. Мужчина ловко стянул с меня тунику и перевернул на живот.

— Нож был отравлен. Лежи и не шевелись. Я принесу зелье.

— Кто ты такой? Почему мне помогаешь?

Мои вопросы остались без ответа. Я прикрыла глаза буквально на минуту, но, видимо, потеряла сознание. Потому что когда пришла в себя, то услышала, что Элнар в комнате не один.

— Я не могу этого сделать. Это запрещено…

Звучал незнакомый голос. Мужской, чуть хрипловатый, старческий.

— Это приказ.

Грозно сказал Элнар.

— Но это против правил…

Оправдывался мужчина.

— Вылечи её!

— Но…

— Согласно правилам Темного Отбора, — сказала я, — Пункт шестой, часть вторая. Я имею право получить помощь, если получила ранение, была отравлена или на меня воздействовали магией, независимо от того где это произошло…

Я прочистила горло и хотела продолжить, но мне не дали.

Моей спины коснулось что—то липкое и прохладное. Я застонала от приятного ощущения.