– Найти его можно?

– Не. Еще никто не сумел: после него в лесу вообще следов не остается, будто он – призрак и по земле не ходит. Но говорят… – Терг посмотрел на рейдера остро, пристально, и под этим взглядом парень дернулся. – Говорят, что те, кто решаются заглянуть к Фаргу, иногда… очень редко, но все же могут с ним встретиться. Не здесь, разумеется, а подальше, рядом с Границей. А кого-то он даже на ту сторону, к Золотым, провожал. Вот только… простите, господин, но больше я тех людей никогда и не видел. У нас говорят: кто с Ходоком уйдет, тот обратно уже не вернется. Так-то.

Терг только нахмурился и надолго замолчал.

За прошедший день он на всякий случай забрал у Плуги координаты всех проводников – на случай, если наниматель действительно решит прогуляться в сторону Проклятого леса, а Ходока они так и не найдут. Затем взял с рейдера слово, что тот останется в Синтаре еще на пару недель, оставил задаток, запомнил его лицо… чем Торк не шутит? Вдруг действительно придется возвращаться? Хороший воин не должен тратить время нанимателя попусту, и обязан обеспечить его всем, что нужно для выполнения заказа. Поэтому Терг отправил напарников заниматься более прозаическими делами, а сам посвятил день изучению вероятного маршрута.

Однако едва на улице потемнело, он все-таки вернулся в таверну: сроки для Фарга как раз подходили к концу, а следующим утром они должны были уехать из города. Если, конечно, хотят явиться на встречу с заказчиком вовремя. А тот явно не привык к досадным задержкам. Более того: за несколько недель, что Терг успел понаблюдать за нанимателем и двумя его спутниками, ему не раз доводилось убедиться в том, что положение в своих кругах тот занимает ОЧЕНЬ высокое. И это хорошо чувствовалось – во властном взгляде, в осанке, в манере держаться… даже в том, как он садился в седло или вставал поутру к завтраку. А еще – исходила от него странноватая аура внутренней силы, необъяснимое чувство превосходства, хотя, надо признать, он честно пытался это скрыть.

Но Терг не был бы Тергом, если бы не рассмотрел за внешней холодностью и безразличием нанимателя тщательно укрываемое беспокойство: кажется, заказчику был ОЧЕНЬ нужен Ходок. Иначе не стал бы он разоряться на магистров, не стал бы срываться с места и не тратил бы свое драгоценное время на личное участие в поисках.

От невеселых мыслей Терга отвлек звук приближающихся шагов. Правда, подняться с постели не пожелал: шаги побратимов узнал бы из тысячи, а раз они вернулись, значит, свою задачу выполнили, и о дорожных мелочах беспокоиться больше не надо.

Однако, как ни странно, братья почему-то не проследовали в соседние комнаты, а остановились, отчего под дверью пролегла густая тень, заставив Терга насторожиться. Что за дела? Поняв, что что-то изменилось, он резким движением сел и выжидательно посмотрел на вошедших побратимов.

– Звал? – лаконично спросил Ивер, бесшумно прикрывая за собой дверь.

– Пацан на входе сказал: ты просил подняться. Что-то выяснил? – небрежно подвинул табурет Брон и по-хозяйски уселся, заставив старую мебель жалобно скрипнуть. Ивер, подтащив к себе соседний стул, пристроился напротив. – Фарг, наконец, прислал весточку?

– Нет, – непонимающе нахмурился Терг. – Никаких вестей – ни от него, ни от… что за мальчишка внизу?

– Да здешний половой. С утра нам тарелки приносил. Сказал, что ты велел сразу зайти.

– Ну-ка, позови его! – Терг нахмурился еще больше и машинально потянулся за оружием.

– А что такое? Ты разве не…?

Неожиданный порыв ветра, со стуком распахнувший ставни, задул теплившуюся на столе свечу и заставил Ивера осечься. В комнате мгновенно потемнело, снаружи пахнуло грозой. Льняные занавески взметнулись чуть ли не до потолка, на миг уподобившись диковинным крыльям, но почти сразу бессильно опали.