– Ш-ш-ш, Тай, тише… тише, – шептала она ему в самое ухо, рискуя быть опалённой. – Не надо, не сейчас, прошу тебя. Ну, Тай… Тай, посмотри на меня. Обернись.

Смелая девушка стояла за спиной князя и, дрожа от страха, ждала, когда он повернётся к ней. И князь повернулся… медленно, осторожно, словно боялся лишнего дуновения ветерка.

– Ты пугаешь меня, Тай, – продолжала шептать Китэрия, смотря в плавящиеся злобой глаза своего господина. – Прошу не надо, мне очень, очень страшно. Тай…

Этэри уже не сдерживала слёз, она действительно боялась князя, который и не собирался усмирять пожар злобы. Но она продолжала делать то, что могла – продолжала заговаривать Таймару зубы.

– Мне холодно, Тай. Очень холодно. Согрей меня… согрей свою Тэри, – она протянула к нему руки, и на мгновение лес озарился яркой огненной вспышкой, которая почти сразу погасла.

Князь стал понемногу приходить в себя. И вот перед дрожащей и заплаканной лилулай стоял не новообращённый колдун, а просто Таймар Маелрах. Он словно забыл, что в этом лесу есть ещё кто-то кроме них. Он приблизился к Китэрии, готовой от пережитого ужаса упасть без чувств, и будто бы не замечая её отчаянья, сжал несчастную в объятьях и, не таясь поцеловал.

На удивление ошарашенного Огайры этэри ответила князю, и все присутствующие деликатно отвернулись. А потом маг услышал хриплый сдавленный стон.

– Давай сделаем вид, будто ты и, правда, хотела, чтобы я согрел тебя, – чуть слышно проговорил князь.

Что сказала ему отважная лилулай, никто так и не узнал, очень может быть, что и вовсе не удостоила его ответом, но всю оставшуюся дорогу Таймар нёс её на руках и, в конце концов, отогревшаяся в объятьях князя девушка заснула.

Огайра шёл рядом и пытался осмыслить произошедшее.

– Вот уж не думала, что в присутствии мага этэри самим придётся усмирять взбесившегося быка, – проговорила Нэвра, поравнявшись с магом.

– Я смотрю у вас это неплохо получается, – хмыкнул он.

– Таймар такой же мужчина, как все прочие и усмирить его не слишком сложно, – махнула она рукой. – Но вот его магию, которая пока не вполне его…

– Для необученного новичка он неплохо держится.

– Может быть, но это не значит, что его надо провоцировать, – упрекнула мага воительница. – Что ты-то с ним не поделил?

– Это личное, – нехотя ответил Огайра.

– У Таймара серьёзные личные враги, – задумчиво проговорила Нэвра, как-то по-новому взглянув на мага. – Это делает ему честь.

– Ты так думаешь? – оскорбился Огайра, на которого посмотрели, как на княжеский придаток.

– Убеждена.

«Вояки – везде вояки», – подумал про себя маг, перестав поддерживать щекотливую тему, тем более что они уже подходили к горгуфьему озеру.

Его заговоренная, никогда не замерзающая вода, ласково манила маслянистой гладью. Утреннее солнце уже тянуло к ней свои робкие лучики, играя на поверхности яркими бликами. Истан и Круст, никогда прежде не бывавшие в Каовелье, восхищённо озирались по сторонам.

– Буди лилулай, – сказал маг Таймару, и тот легонько, провёл рукой по её щеке.

Девушка поморщилась, вытянула губы трубочкой и нехотя открыла глаза.

– Просыпайся, Тэри, – хриплым, но на удивление ласковым голосом проговорил князь, от чего у Огайры окончательно всё в голове смешалось.

Когда Вольгер показывал ему картины прошлого, в которых Таймар путешествовал вместе с лилулай по Кохаре, он до последнего не верил, что они правдивы. Маг подозревал, что учитель дурачит его, подсовывая подретушированные образы его нового протеже. Теперь же Огайра собственными глазами видел, как трепетно этот грубый убийца относится к этэри.