И тут меня осенило… Надо найти справочник в библиотеке и выяснить, в каком из миров такие водятся, и тогда я узнаю…

От подобных мыслей бросило в жар! На радостях, я схватила толстуху и поцеловала в наглую, улыбающуюся морду:

- Ну, ты даёшь, подруга. Неужели и правда ждёшь, что я испугаюсь? Жаба должна бояться ведьмы, а не наоборот – поняла? Но тебе ничего не грозит, потому как в зелье я тебя бросать не собираюсь. Вообще против подобных зверств, если честно. Интересно другое – что ты забыла в моей постели, а? Сама пришла, или помог кто? А может, тонко намекаешь, что дворец – то ещё болото?

- Ква! – возмущенно ответили мне.

- Уважающая себя жаба должна понимать шутки, - заявила я ей. – Идёшь со мной на разведку?

Я погладила влажную шкурку - жаба смешно зажмурилась, вот-вот замурлычет, как кошка!

Я вспомнила Туманку, Лию и Мири. Надо их навестить. Я девочку так толком и не рассмотрела – хотела оставить её наедине с мамой – слишком много впечатлений для ребёнка, пережившего такое. Интересно, эта квакушка теперь тоже будет жить с нами? Вот Туманка обрадуется! Или оставить её здесь, во дворце?

Думая о судьбе изумрудной попрыгуньи, я отправилась изучать покои. Что сказать? Роскошно. Уютно. В те комнаты, что мне выделили, поместилось бы несколько домиков Лии, но оно и понятно – дворец всё-таки.  Странно другое - я себя чувствовала во всём этом великолепии... привычно.

- Может быть, я принцесса? И папа-король меня ищет?

- Ква!

- Думаешь, вряд ли? Может, ты и права… Понимаешь, я ничего не помню…

Жабка распахнула рот, чтобы сказать что-то очень, очень важное, но тут….

- А-а-а-а!

С порога раздался истошный вопль, из-за чего я едва не выронила свою скользкую подружку из рук!

Дородная женщина в накрахмаленном белом переднике и с покрасневшим лицом кричала, показывая на неё дрожащим пухлым пальчиком.

 - Замолчите! – рассердилась я.

Что за дворец такой? Никакой дисциплины! По утрам – жабы в постелях, потом – истерики по поводу этих самых жаб… Безобразие! Призраки детских портретов снуют туда-сюда. Да тут работы непочатый край! Лучше останусь в Тихом квартале, там и то спокойней!

Сверкнув на прощание зелёными глазами, красотка в два прыжка добралась до приоткрытого окна и исчезла.

- В саду возле дворца есть пруд? – поинтересовалась я у застывшей на пороге служанки.

- А-а-а-а…

В комнату ворвался король вместе со стражей. Волосы развеваются, глаза горят, на кончиках пальцев – боевые заклинания. Служанка исчезла за их спинами, а я…

Стою. Нечёсаная, в ночной рубашке... Стало как-то не по себе.

Наши с Эдгардом глаза встретились, и король приказал всем покинуть покои. Наступила блаженная тишина, мы остались вдвоём.

- Доброе утро, - обнял он меня.

- Доброе, - улыбнулась я и хотела рассказать, кого обнаружила утром в постели, но вместо этого мне сообщили, что горничную определят другую.

Какую ещё горничную?  Зачем она мне?

- Эдгард, я…

- Тебе нужна горничная!

- Ну… хорошо. Если это так неизбежно, то я бы хотела выбрать её сама.

Огнеглазый маг довольно кивнул, нежно поцеловал меня в щёку и… выпустил из объятий.

- Сразу после завтрака управляющий представит тебе слуг. Какие-то ещё пожелания, моя госпожа?

«Ты рядом», - подумала я, но ничего не сказала.

- Ха-ха-ха…

- Ха-ха-ха!

- Эдгард, - я вздрогнула. – Ты… ты слышишь?

- Анис, - король снова привлёк меня к себе, - Анис, что же ты со мной делаешь? Любимая… Ты побледнела. Ничего не бойся, слышишь?

- Я не боюсь. А делаю… Я? То же, что и ты со мной, - счастливая, я целую своего короля.

Он смеётся, заставляя забыть обо всём, подхватывает на руки, не разрывая поцелуя. Тянусь к нему всем телом, дрожу от предвкушения и…