– Удачи вам, магистр, – пожелала студентка, понимая, что просили ее не просто так.

– Спасибо, – криво улыбнулась Ванда.

Что-то подсказывало, что удача лишней не будет.

***

Утром агентесса вырядилась в платье и заплела косички, сама поразившись, как молодо выглядит. Она и так легко терялась среди студентов, новички ее часто принимали за «свою», пытаясь заигрывать, а тут уж точно не отличили бы.

Даже увидевший ее Кариэль остался доволен. И кольцом тоже.

– А говорила – не успеешь, – удовлетворенно кивнул он, проверив записанные мысли.

– Ванда ни единой операции не провалила, – похвалил ее Чаро. – Одна из лучших, не сомневайся. С ней Лариант в надежных руках.

– Что ж тогда ушла-то? – не сдержал любопытства эльф.

– Не твое ушастое дело, – огрызнулась Ванда.

Тема была для нее тяжелой и до сих пор болезненной.

– Так, отставить! Собрались! – одернул обоих Чаро. – У нас тут безопасность Ларианта на кону.

Кариэль сразу посерьезнел, взял кольцо и отошел доводить его до нужной кондиции. Все-таки эти мысли должны крутиться неделю, желательно так, чтобы Повелитель не заподозрил неладного.

Дальше слово взял магистр Алекс Чаро, бессменный глава службы дворцовой безопасности на протяжении вот уже двадцати лет.

– Держи, на всякий случай, – он достал небольшой шарик и сунул в бархатный мешочек, одновременно защищавший артефакт и гасящий его фон.

– Есть чего опасаться?

Последние годы Ванда почти не следила за внешней политикой и в курсе текущей ситуации не была.

– На Ларианта было совершено три покушения за последний год. Одно на его племянника. Так что осторожность не помешает.

– Погано звучит, – заметила агентесса. – При такой статистике ему бы дома во дворце сидеть.

– Молчи, – Чаро болезненно скривился. – Этих длинноухих вечно куда-то несет.

– Я все слышу! – отозвался Кариэль.

На что магистр только цыкнул и создал беззвучный купол, что было не совсем прилично, зато надежно.

– При реальной угрозе заламываешь повелителю руку и активируешь экстренный портал, – продолжал давать указания Чаро. – Надеюсь, боевые навыки не растеряла?

– Скажете тоже, магистр! – возмутилась Ванда. – Со студентами вообще не расслабишься, у нас тут поспокойнее было, поверьте. Только залом руки как-то не слишком дипломатично. Еще выверну ненароком…

– Ничего, вывих не проблема – вправим, – отмахнулся магистр. – С трупом Ларианта возни будет больше. Доказывай потом эльфам, что мы сделали все, что могли.

– Да уж, лучше прибавить работы целителям, чем некромантам, – поддержала его агентесса.

Они с магистром весело усмехнулись друг другу. Все-таки приятно иметь дело с человеком, которого хорошо знаешь и с которым одинаково мыслишь.

На мгновение Ванде стало даже немного жаль, что она ушла со службы. Но потом агентесса, а ныне преподавательница, вспомнила, почему она ушла, и все сожаление как ветром сдуло. Ушла – и правильно сделала.

Через несколько минут Кариэль вернул колечко, проверил, как то село на палец, подогнал по размеру и заявил, что все готово. Заодно предупредил о возможной маскировке на повелителе.

– А как я его тогда узнаю? – удивилась Ванда.

– Поверь, Ларианта невозможно не узнать. Величественная осанка, ясный взгляд, плотно сомкнутые губы, точеное лицо с волевым подбородком, голос, пробирающий бархатистыми вибрациями до мурашек…

– Ой, ладно, на месте разберусь, – оборвала поток неуместных эпитетов агентесса. Наверняка из книг той самой Страйк понабрался. – Он у вас, кажется, брюнет?

– Да, но часто притворяется блондином, чтобы не так бросаться в глаза, – кивнул Кариэль.