- Да, спасибо.

- Ты так и не ответила на мой вопрос, - вдруг резонирует по комнате его низкий голос.

Я сглатываю.

- Какой?

- Что мне делать с тобой, Лесли? - огорошивает меня вопросом.

И все же в нем гораздо меньше жёсткости, чем было в первый раз. Даже наоборот, в нем будто появилась тонкая прорезь. Поэтому я не теряюсь.

- Если бы вы хотели меня посадить, вы бы уже это сделали. Но вы меня накормили, одели и дали крышу над головой. У меня встречный вопрос, - я останавливаюсь и наконец решаюсь посмотреть ему прямо в глаза. - Зачем?

Он смотрит на меня. Тягучим, терпким, пронзительным взглядом. Долго. Затем просто отрывает ладони от спинки и поворачивается к выходу.

- Нет-нет, подождите! - я бросаюсь ему вслед и хватаю за руку. Игнорирую звон упавшей вилки. Смотрю. - Ответьте. Пожалуйста, - мой голос гаснет, звуча совсем тихо на последнем слове.

Он медленно ведёт взглядом вниз на наши руки и я осторожно расцепляю свои пальцы, опомнившись.

- Тебе так плохо здесь? - вдруг доносится до меня вполне миролюбивый вопрос. Я теряюсь.

- Что?

- Ну, тебя что-то не устраивает?

- Нет, я...

- Тогда просто скажи спасибо и прекрати докапываться.

- Спасибо, - тут же выпаливаю я.

Уголок его губ скептически поднимается.

- Ты ведь понимаешь, что твоя благодарность мне не нужна?

- Понимаю, - быстро киваю, соглашаясь. - Что... Вам нужно?

- Для начала правда.

Я резко затихаю и давлю выдох. Молчу в тряпочку.

- Лесли, - с нажимом говорит он. - Я жду.

Я утыкаюсь глазами в пол.

- Просто, - отвечаю заглушено.

- Что "просто"? - спрашивает он. Когда я не отвечаю, на его лице вспыхивает искорка гнева. - Ты просто так решила заняться мошенничеством? Два года назад ты тоже просто работала на Джейкоба Вэйна?

Я вздрагиваю, немного отсахиваясь. Это имя до сих пор вызывает во мне тихий, смиренный ужас где-то позади грудной клетки. На автомате.

Страшный был человек. У него я работала горничной. А потом меня спас Себастьян и я узнала, что Джейкоб мертв.

- Это вы... убили его? - спрашиваю боязно.

- Нет, не я, - выдыхает он. - Мой напарник. Бывший, - его голос ровный. - Ну так что? Чем больше ты мне расскажешь, тем проще мне будет...

- Засадить меня в тюрьму? - бесцеремонно перебиваю.

И тут же осекаюсь. Прикусываю язык. Ляпнула, не подумав, но уже поздно. Потому что его губы кривятся в усмешке. Ну вот кто меня за язык тянул?

- Ну почему же, - теперь на его лице появляется некое подобие снисходительной улыбки. - Все зависит от того, что я услышу.

И я сдаюсь.

- Ладно, - вздыхаю я. - Мне просто хотелось красивой жизни. Иметь много денег и ни в чем себе не отказывать.

Он молчит. Не отвечает.

Поверил?

А затем до меня доносится короткий вздох. Он неодобрительно раскачивает головой.

- Не получается у тебя врать, Лесли. Воровать умеешь, а лгать так и не научилась.

Я опускаю глаза в пол. Краснею.

- Так и быть, вернёмся к этому разговору завтра, - снисходительно решает он. - Трогать тебя никто не будет, заходить тоже. Здесь ты в безопасности, Лесли. Спокойной ночи.

И он уходит за дверь. На этот раз действительно уходит.

8. 8

Ладонь резко ударяет по крану и шум воды обрывается.

Я промакиваю полотенцем лицо и выпрямляюсь над раковиной.

Провожу рукой по гладкой коже.

Я сбрил бороду. Впервые за долгое время.

Не помню, когда в последний делал это. Оказывается, я даже забыл те ощущения. Ей нравилось без бороды.

Эвелин...

Она отвергла меня.

Пару раз я связывался с Дорианом. От него и узнал, что у нее родилась вторая дочь. Она счастлива. Точка.

Я не наведывался к Лесли три дня. Решил - не буду трогать. Пусть привыкнет.