Сережа не обнадежил меня по части суда. У него было несколько таких процессов. Мои шансы вернуть галерею стремились к нулю по его версии. Если Мирон вступит в наследство и отдаст мне свою часть - я должна радоваться.

Радости я не испытывала. Сергею я тоже не рассказала подробностей о предложении Мирона жить со мной в доме. Мне казалось, что каждый сразу начнет меня убеждать позволить ему.

Хотя только я в полной мере знала, насколько важен Мирону дом и студия в подвале.

Между нами было всякое, но сейчас я стояла между мастером и вдохновением. Меня ранило, что он не пишет, не в состоянии писать. Это преступление какое-то - просто жить, как обычный человек. Имеет ли гений право на банальное существование?

Имею ли я право отказать ему в попытках вернуть себя в искусство?

Я задавала себе этот вопрос уже миллион раз. У меня был ответ, но я тянула. Знала, что потом начнется ад.

Выбрав платье, которое надевала на прием в Лондоне, я спустилась вниз. Цвета графит, простое, в пол, закрытое, но с эффектной драпировкой на груди.

Машина ждала меня у дома. Водитель молча вел авто в центр. Я смотрела в окна и представляла, как буду звонить Мирону. Вряд ли стоит подбирать слова. Он наговорит сам с три короба.

Мне стоило подумать о приеме и подготовиться к речи. Я достала телефон и пробежала глазами бездушный текст.

Разозлилась. У Степы действительно всегда получалось лучше. Он умел быть очень человечным и убедительным.

- Приехали, Кристина Дмитриевна, - сказал мне водитель.

- Спасибо. Я позвоню, когда закончим.

- Конечно.

Водитель вышел и открыл мне дверь, подал руку. Я поблагодарила его улыбкой.

Передо мной мигал огнями один из лучших отелей города.

Войти внутрь - уже победа. Но мои ноги вросли в землю. Я с трудом сделала первый шаг.

- Позволь составить тебе компанию, - проговорил Мирон, пугая меня до чертиков.

Я вздрогнула. Он словно из-под земли вырос.

- Какого черта, Мир? - зарычала я, не поднимая на него глаз.

Я мазнула взглядом по черной ткани пиджака и белоснежному манжету рубашки. Нарядился, скотина.

- Ты не звонила, и я решил сам тебя найти.

- Ты мог найти меня по телефону.

- Мог, но это не так весело. Бесценно наброситься из-за угла и наблюдать, как ты старательно не смотришь на меня.

- Я бы очень хотела сбежать, но каблуки не позволяют, - цедила я сквозь зубы.

- Уверен, ты все еще ненавидишь светские сборища сильнее, чем меня.

- Не уверена.

- Брось, Крис. Я уже здесь. Нам лучше держаться вместе.

- Не уверена, - повторила я. - Ты меня компрометируешь.

Она засмеялся.

- Компрометирую? Какое ржачное слово. Но знаешь у тебя настолько безупречная репутация, что я просто обязан немного заляпать грязью твое белое пальто.

- Мирон, пожалуйста… - простонала я, - хватит.

- Если мы будем держаться отдельно, то как раз вызовем сплетни, - резонно сообщил он.

От логичных размышлений Мирона меня начало подташнивать. Давно ли он стал умным и серьезным? Степка в него вселился, что ли? Прости, господи.

Мы поднялись по лестнице на крыльцо. Швейцар уже вовсю улыбался, чтобы открыть нам дверь. Я остановилась, не дойдя пару шагов и… увидела Мира в смокинге во весь рост. Никогда не видела его даже в костюме, а тут…

Очень сложно было не застонать и отвести глаза. Безупречный черно-белый сьют сидел на нем идеально. Растрепанная шевелюра и саркастическая усмешка придавали образу бесценную небрежность.

- Тебя действительно пригласили? - дошло до меня.

- Пригласили, - подтвердил Мир. - Как только я вернулся в Москву.

- Мне придётся провести с тобой весь вечер?