- Уйдём, как только захочешь.

- Уже хочу.

- Машина ждет.

Я махнула на него рукой и шагнула к входу.

Заскучавший швейцар подпрыгнул и открыл нам дверь. Мир моментально оказался рядом. Он положил мою руку на свой локоть. Я не успела вырваться. Вспышки камер ослепили, заставляя вести себя прилично и покорно.

- Ненавижу тебя, - шепнула я так, чтобы он услышал.

- Брось, Крис. Будет весело. Мы как Джеки и Бобби Кеннеди.

- Она спала с ним, придурок.

- Я не против, - хохотнул Мир.

Я попыталась ущипнуть его через пиджак, но не смогла из-за плотности ткани.

- А Джек изменял жене со всеми подряд, - продолжил аналогию Мирон.

Я сильнее стиснула его руку.

- Ну ладно, Степка вроде только одну любовницу завел…

- Замолчи! - прошипела я.

- Ладно. Перегнул, согласен.

Пройдя между фотографами, я сразу увидела популярную актрису Женю Ахматову, организатора вечера и просто отличную девушку. Она тоже нас заметила и махнула рукой.

Натянув на лицо вымученную улыбку, я подошла к ней.

- Очень рада видеть вас обоих, - проговорила она.

Мы кратко обнялись и поцеловались. Мирон, видимо, не был с ней лично знаком и деловито протянул руку.

- Рад встрече, Евгения.

- Взаимно, Мирон. Примите мои соболезнования.

Женя погладила меня по руке и послала печальную улыбку Миру:

- Знаю, вам нелегко сейчас быть на людях. Тем более среди всех, кто веселится без повода.

Мы переглянулись.

Я очень хорошо понимала, о чем говорит Женя. Сбор средств для онкобольных деток - не самая веселая вечеринка. Но уже сейчас вокруг рекой лилось шампанское и слышался смех.

Не знаю, понял ли Мир ее намек, но ответил он достойно:

- Уверен, Степа принял бы точно такое же решение.

- Думаю, да. Он не пропускал ни одного моего приглашения. Жаль, что ваши работы не участвуют в аукционе, Мирон. Неужели не нашлось ничего для детей?

Я резко повернула голову, чтобы посмотреть на Мира. Он сжал губы и прищурился. Вопрос попал в больное место. Обычно лучшей защитой Мирона было нападение.

Я приготовилась к какой-нибудь безобразной реплике, но он удивил меня.

Мир облизал губы и как будто разгладил волшебной силой свое лицо.

- Мои старые работы пока принадлежат галерее. А нового я давно не писал.

- О, - выдохнула Женя. - Мне жаль.

- Не стоит жалеть, Евгения. Как только я создам что-то стоящее, вы первая узнаете.

- Ловлю на слове, - она подмигнула ему и указала на фуршетный стол. - Закуски и выпивка там. Советую не пренебрегать, но и не злоупотреблять.

- Золотые слова, - бросил Мирон и склонил голову, прощаясь на время.

Он повел меня к столу, хвастаясь по дороге шепотом:

- Вот видишь, какой я полезный. Она бы задолбала тебя соболезнованиями. Возможно, ты бы уже плакала в туалете. А при мне все разговоры сводятся к бесконечному творческому кризису.

- Может, ты и в галерею со мной будешь ходить? Там тоже все очень сочувствуют, хоть в петлю лезь.

Я пошутила, конечно. Но Мирон с энтузиазмом воспринял это дурацкое предложение.

- Конечно. Я сто лет не был там.

- И нечего тебе там делать еще столько же, - начала я злиться.

С ним невозможно расслабиться. Постоянно приходится быть злобной стервой. Я не любила себя такой, но милая болтовня с Мироном мне нравилась еще меньше.

Он взял у официанта два бокала шампанского и вручил один мне.

- Не нужно постоянно защищаться, Крис. Я на твоей стороне, - сказал Мирон.

- Был бы на моей - отдал бы галерею просто так, безо всяких условий.

Он запрокинул голову и громко рассмеялся.

- Я на твоей стороне, Кристина, - повторил Мирон. - Но и на своей тоже. Может, и картины тебе отдать?

Я пригубила из бокала, продолжая наглеть.