— Возможно, да, — тяжело дышит в трубку. — Это слишком громкое слово. Любовь.

Кто-то сказал, что глотать стекло легче, чем правду — и я с ним согласна.

Подхожу к небольшому окошечку в подъезде, осторожно смотрю во двор. Машина Хакимова все еще на месте.

— Но для меня оно имеет смысл, — рисую пальцем на пыльном подоконнике узоры. — Мы с тобой развелись, услуга оказана, больше я тебе ничего не должна, — не сводя глаз с машины сухо произношу.

— Да, сделка завершена, но я не хочу уезжать сейчас. Вернись, Алиса, ты не пожалеешь.

— Предлагаешь интрижку без обязательств? — ухмыляюсь и злюсь. — Это мне не интересно.

— Разве? А при нашем первом знакомстве ты согласилась отправиться в отель быстро.

На этих словах я невольно фырчу и отключаю телефон. Достаточно, не собираюсь выслушивать это. Тогда я была совсем молода и уязвима, о чем многократно пожалела.

Поднимаюсь на третий этаж и захожу в квартиру. Дома я переодеваюсь и почти сразу же еду в кондитерскую. Армана во дворе уже нет, и это немного радует. Я не хочу его видеть, по крайней мере, ближайшие лет пять.

…Изготовление бисквитов кайфа не приносит, но хотя бы притупляет сердечную боль.

В какой-то момент я отвлекаюсь на шум — колокольчики на двери звенят, сигнализируя о том, что в кондитерскую вошел заказчик. Снимаю перчатки, выхожу из пекарни в холл.

Мое удивление не знает границ, ведь на пороге я вижу Снежного.

Арсений на мгновение тоже теряет дар речи, с плохо скрываемым удивлением таращит на меня голубые глазищи. Он не ожидал увидеть меня в специальном халате и шапочке на голове за работой в кондитерской.

— Алиса? — крадется ко мне как к призраку. — Что вы здесь делаете?

Если честно, у меня слишком отвратительное настроение, чтобы как-то смущаться, вспоминая тот образ бизнес-леди, в котором я представала в ночном клубе, общаясь с мужчиной.

И все же Арсений — покупатель, поэтому отвечаю нормально:

— Так… забежала в поварёнка поиграть, — облокачиваюсь на стойку. — Вы что-то хотели?

— Эм… — светлая кожа Снежного ярко краснеет вплоть до ушей — маленькая особенность большинства блондинов. — Забыл, зачем пришел…

Я улыбаюсь широко:

— Полагаю, за тортом?

— Кажется, да, — он отводит взгляд в сторону и трясет головой. — Уф… вот это встреча…

Отлипаю от стойки и приглашаю Арсения к холодильникам.

— Есть муссовые торты с разнообразной начинкой, — объясняю, — шоколадный бисквит остался только один.

Говорю, но краем глаза замечаю, что Снежный не очень-то вовлечен в выбор продукции, он с интересом разглядывает меня.

— Эти десерты испекли вы? — продолжает удивляться.

— Да, необходимые сертификаты есть.

— Ну что вы, Алис! — слишком эмоционально выпаливает и, поперхнувшись, дрожащей рукой тычет в муссовый торт с лесными ягодами. — Этот.

Кивнув, принимаюсь упаковывать десерт, чтобы поскорее распрощаться со Снежным.

— Алиса, вы так и не позвонили, хотя обещали, — он наваливается на стойку, дотошно наблюдая, как я перевязываю коробку ленточкой.

— Все вопросы по бизнесу обсуждайте, пожалуйста, с Хакимовым! — не сдерживаюсь, вспоминая об Армане.

Слишком яростно перерезаю ножницами лишние концы на ленте, так что Арсений вздрагивает и отступает на шаг, но быстро возвращается.

— Наверное, при работе вы снимаете обручальное кольцо? — обращает внимание на мои пальцы. — Любопытно, а Арман Максудович одобряет ваше хобби?

— Вот у него и спросите! — отдаю коробку Снежному.

***

12 дней спустя

— Алиса, почему же вы не сказали, что подали на развод с Хакимовым? — обрывает телефон Арсений, когда я прижимаю трубку к уху и спешно запираю кондитерскую на ключ.