Цепь начала сокращаться и утаскивать подругу обратно во тьму, тогда я спохватилась и попыталась перехватить распахнутую ладонь Кристины. Но как бы я ни старалась, мне никак не удавалось её удержать. Пальцы девушки были то ли скользкими, то ли не имели телесной оболочки. Я ощущала их тепло всего мгновение, а уже в следующее они растворялись и выскальзывали. И так раз за разом.

Я вновь и вновь повторяла попытку спасти подругу, умолявшую меня о помощи.

— Помоги… — твердила она, пока цепь на её шее резко не сократилась и не утащила Крис вдаль.

Я бросилась за ней, но кроме темноты впереди ничего больше не было, даже лязг цепей исчез.

Всё исчезло.

Я открыла глаза, вырвавшись из темноты в солнечное утро, и тут же перевела взгляд на постель Кристины. Подруга сидела на кровати в позе Будды и наносила на лицо макияж.

— О, с добрым утром, — произнесла она чуть искажённо, будучи с приоткрытым ртом и кисточкой от туши у ресниц.

— Доброе, — отстранённо отозвалась я, всё ещё переживая в голове привидевшийся кошмар.

Я не была уверена, хочу ли поделиться им с подругой. Сон не имел смысла, хоть и заставил меня проснуться в не лучшем настроении.

Лениво оторвавшись от подушки, протёрла сонные глаза и обнаружила в уголках слёзы. Смахнув их, я откинула в сторону дурные мысли, поинтересовавшись:

— На занятия красишься?

— Не совсем, — многозначительно усмехнулась соседка.

Расспрашивать дальше я не стала, захочет — сама расскажет.

Вместо этого я вскочила с постели и принялась разыскивать под кроватью свои тапочки, чтобы посетить уборную и умыться.

— Пока не ушла, — начала Крис, — хотела спросить…

— Спрашивай, — прозевала я, вставив босые ноги в пушистую обувь.

— Вчера на вечеринке встретила Люцию, — девушка сделала паузу, давая мне время вспомнить кто это, но, не дождавшись, пояснила сама: — Магичка, с которой мы познакомились на «Истории Среднего мира». Она сказала, что в этом году «Ночь живой нечисти» — полный тухляк, и они с девчонками собираются исправить это крутой ночёвкой в общежитии.

— А как же комендантский час? — удивилась я.

— Маги не особо его придерживаются, — отмахнулась Кристина, убирая в сторону косметичку. Её макияж сегодня вышел особенно ярким.

— Но мы-то не маги, — напомнила я.

— Брось, — ещё более настойчиво отмахнулась она. — Люция зовёт и тебя. Она знает, что мы с тобой подруги, и видела тебя вчера на празднике. Похоже, ты ей понравилась.

Меня аж передёрнуло от упоминания вчерашнего вечера, когда я буквально была сама не своя. Новоиспечённая приятельница Кристины видела отнюдь не меня, а Кая в моём обличье. Удивительно, как я при этом смогла ей понравиться.

— Так ты идёшь?

Я промолчала. Крис часто звала меня куда-то вместе с собой и, как правило, я соглашалась, но на этот раз её предложение казалось мне особенно безрассудным. Нарушить комендантский час и отправиться в общежитие магов — это же чистейшее безумие! Неоправданный риск — и ради чего? Пары часов смеха и сплетен? За такое нас, конечно, не исключат, но точно заставят месяц мыть парты или что похуже. Вот вам и новая сплетня, и тема для хохмы появится. Не говоря уже об испорченной репутации в глазах куратора.

— Тебе и самой не следует идти, — наконец заговорила я, взвесив все «за» и «против». — Если мадам Акрот вас поймает, то ассистентам точно не поздоровится.

— Ой, да ладно, — уже третий раз за утро отмахнулась Кристина. — Туда многие девчонки из ассистенток на ночёвки ходят. Я же вчера познакомилась с парочкой старшекурсниц, когда раздавала гадальные карты, они подтвердили, что никакой опасности нет. У магов лояльный куратор, не то что наша мадам Крот, — подруга специально исказила фамилию куратора, подчёркивая её незначительность в глазах студентов.