— Кроты как раз ничего не видят, — заявила я. — а от мадам Акрот ничто не укроется.

— Душнила, — буркнула девушка без какого-либо намерения поддеть. — Ладно, давай так. Я познакомлю вас с Люцией, и ты сама убедишься, что всё в порядке.

— Идёт, — быстро согласилась я. Как минимум мне было любопытно узнать, что представляет из себя новая подружка Кристины.

— Познакомлю вас сегодня после обеда, а вот на самом обеде не ищи меня, — сообщила она, весело вскакивая с постели.

Возможно, таким образом соседка во второй раз намекала, что я сама должна её расспросить, но я опять не стала. Не потому, что мне не интересны дела подруги, просто сейчас меня занимали совсем иные мысли, и среди них не было места для её маленьких девичьих секретов.

День проходил размеренно, что не могло не радовать после вчерашнего потрясения. Я всё ещё прибывала в лёгком шоке от заявления Кая и его наглого тона. Хорошо, что сегодня у нас нет с ним общих уроков; не хочу его видеть.

Половина учебного дня осталась позади, и я размеренным шагом двигалась в столовую. Кристина, как и обещала, пропала сразу после «Раскрытия дара» и на обеде появляться не собиралась. Уже к концу третьего урока она вела себя как на иголках и не могла усидеть на месте, а стоило занятию закончиться, вскочила со скамьи и убежала, не сказав ни слова.

Я придерживалась своего прошлого решения и не стала её останавливать или допрашивать. Захочет — сама расскажет.

В столовой села напротив Окси, жевавшей сельдерей и запивавшей его водой. В силу погоды сегодня подали какао, содержавшее молоко, которое сокурсница не употребляла. Я же не стала отказывать себе в удовольствии и накинулась на всё, что было в меню, начиная с отбивной и заканчивая плюшками с горячим напитком.

— Как тебе праздник? — спросила девушка.

— Нормально, — отрезала я. На деле же меня передёрнуло от упоминания прошлого вечера. Не хотелось его вспоминать, но меня то и дело вынуждали это делать.

— Я видела тебя вчера, — между тем сообщила Окси.

Надеюсь, что хотя бы ей Кай не наговорил гадостей. Всё-таки Оксану я вчера не видела — а значит, парень общался с ней без моего ведома, ещё до того, как мы встретились с ним в зале.

— Я вчера была сама не своя… — уже было начала объясняться, но сокурсница перебила меня:

— Из-за Кая?

Я аж поперхнулась от её вопроса.

— В смысле?.. — осторожно поинтересовалась.

— Я видела, как вы прятались под лестницей для поцелуев, — в голосе Окси появились нотки укора. — Это я была в костюме рыцаря в коридоре. Ты тоже меня видела.

Я сразу припомнила хрупкую незнакомку в громоздком костюме, которая волокла за собой по полу тяжёлый двуручный меч.

— Мы только разговаривали, — пояснила, но прозвучало так, будто я оправдываюсь. А может, так оно и есть?..

— Тогда чего нервничаешь? Из-за Крис? — сощурилась девушка.

Я промолчала, опустив глаза в тарелку. Чтобы я сейчас ни сказала — это будет воспринято как оправдание, хотя я и правда не виновата перед подругой. Однако мне ничего другого не оставалось, кроме как попросить Окси молчать и надеяться на её понимание.

— Не говори Кристине, — выдавила из себя, осторожно подняв глаза. — Она не так поймёт.

— Ладно, — с лёгкостью согласилась сокурсница, пожав плечами. — Это ваше дело, но лучше б ты сама ей рассказала, раз уж вы просто разговаривали.

— Спасибо, — выдохнула я с облегчением.

Окси не могла видеть ничего, кроме нашей с Каем болтовни под лестницей, ведь там ничего другого и не происходило. Однако я всё равно чувствовала себя преступницей; нет, хуже: предательницей. Будто я украла что-то ценное у лучшей подруги и собиралась утаить. Аппетит тотчас пропал, и я погрузилась в тревожные мысли. Радовало лишь одно, что после вчерашнего вечера я больше не собиралась заговаривать с Каем. Не после того, как он пытался мной помыкать. Пусть кому-нибудь другому приказывает, а я его больше знать не желаю!