С одной стороны, я так устала, что иногда кажется, что ради избавления от этого кошмара, я готова вообще на все! А с другой…смогу ли я после всего этого жить нормально, не гнобя себя за то, что продалась?

— Прибыли! — объявляет улыбчивый водитель, и охранник открывает дверь снаружи, приглашая меня выйти.

Ступаю на мокрый асфальт и набираю полную грудь воздуха. Я должна собраться и быть готовой ко всему!

От машины до входа всего несколько шагов, но я успеваю почувствовать на себе чей-то взгляд, пробирающий до мурашек. Передергиваю плечами и, стараясь не думать о плохом, вхожу внутрь.

Меня провожают четверо: двое в гражданском и двое наших, из ведомства. Ни пропуска, ни документов никто не требует, потому что здесь вообще нет никого. Будто вымерли. Поднимаемся на этаж высшего руководства, и мандраж возвращается. Сжимаю челюсти, чтоб в этой гробовой тишине, к звуку наших шагов не добавилось клацанье моих зубов.

У приемной парни-провожатые останавливаются, пропуская меня вперед. Краем глаза вижу, что они облегченно выдыхают и даже вытирают пот со лба. Прохожу мимо секретаря. Женщина бледная, обмахивается газетой, а на столе замечаю сердечные капли. Неужели страшные такие инопланетники эти?

— Можно? — говорю одними губами, и та только кивает, указывая рукой на дверь в кабинет. Почему-то кажется, что она сейчас меня перекрестит, будто я в последний путь собралась.

Ну что ж…

Подхожу к массивной двери.

Прочищаю горло, одергиваю форму, выдыхаю.

Перед смертью не надышишься, Зима. Так что давай, дорогуша, вперед, к светлому будущему!

Берусь за ручку, дергаю дверь на себя, делаю шаг и…

Два огромных плечистых красавца в кожаных штанах, в широких портупеях и с очень экзотическими прическами из длинных волос, стоят ко мне спинами, соблазняя своими упругими задницами и прокаченными мышцами.

То, что я вижу, просто вышибает мозги. Взрывает их на части и заставляет покраснеть, закрыть глаза и сбежать отсюда куда подальше. Но маленькие ладошки секретарши толкают меня внутрь, и дверь захлопывается.

Чувствую себя так, будто меня застали за подглядыванием, отворачиваю голову в сторону, стараясь не пялиться на мужчин.

Нет, я, конечно, все понимаю. Молодые любовницы, там…эскорт, но стриптизеры в рабочем кабинете! По-моему, это уже слишком! И при чем здесь вообще я?

— И-извините, я, наверное, позже зайду…— пытаюсь нащупать ручку, чтоб удрать.

— Нет-нет, капитан Винтер, останьтесь! — голова Барычева выглядывает из-за спин парней, а потом выплывет и он сам, — знакомьтесь капитан. Это наши коллеги с далекой планеты Ману-р.

— Что? — вырывается само.

Двое полуголых мужчин медленно оборачиваются, а мне кажется, что время остановилось. Не дышу, и только сердце…

Бум…

Бум…

Бум…

Внезапно становится легче. Словно кто-то отключил невидимую установку, создающую силовые поля.

Начинаю дышать глубже и осмеливаюсь поднять взгляд на этих…ммм…коллег.

— Ты как? — говорит на саланском мне Мистер Облом, повторяя фразу, сказанную им у бара.

— Полундра! — на чистом русском шепчет второй, глотая ехидную улыбочку.

— Бляяяя,— думаю я, краснея и опуская глаза.

Чувствую себя бабочкой, пришпиленной к стене булавкой. Эти двое даже не скрывают своего интереса к моей персоне и явно чего-то от меня хотят. Пытаюсь собрать в кучу всю имеющуюся о них информацию из своих воспоминаний и соотнести с тем, что эти парни оказались «из наших», и в принципе все сходится. Они, так же, как и я, могли охотиться на Дадо, потому что эта тварь наследила на всех направлениях ближайших галактик. Но мне-то зачем было дело портить? Или они извиниться прилетели? Ха. С трудом в это верится.