— Макс, я приглашаю тебя в тир! — решительно выдаю я, пока не передумала, а на том конце тишина. Может, пацан и правда на макраме хотел? — Але?

— Да-да, я на связи. Просто так неожиданно…

Да уж. От себя я такого точно не ожидала.

— Когда?

— А давай завтра. Сразу после работы. Идет?

— Идет!

Кладу трубку, стараясь не анализировать то, что сейчас сделала. Свидание с симпатичным парнем в тире не худшее, что может случиться в понедельник вечером.

Пятая кружка дрянного кофе из автомата все же убеждает в том, что это не поможет, и я перехожу на тяжелую артиллерию – энергетик. Стоит услышать приятный уху «пшшшш», как двери моего кабинета распахиваются, и я, шипя подобно напитку, прячу баночку за пустую вазу.

— Капитан Винтер! Майор Рыжов вызывает.

Перевожу взгляд на окно и вздыхаю. И чего ему неймется, майору этому? Суетился бы как все, значки да медальки полировал к приезду гостей, нет меня дергать надо.

Пока ворчу, до меня доходит, что сегодня и есть тот день, когда прибывают инопланетники. А я успела об этом забыть. Да…с моей головной болью и имя свое забудешь. Рассеянная стала, просто ужас!

— По какому вопросу? Переводчик нужен? — с надеждой скрещиваю пальчики. Если удастся прорваться к Барсику, этот понедельник станет лучшим в моей жизни!

— Не могу знать! Но Рыжов «оттуда» только что вернулся, — шепчет сержант, — злой как черт. Если что, я тебе этого не говорил.

Дожидаюсь, когда посыльный покажет затылок, залпом выдуваю половину баночки энергетика и морщусь. От апельсинового вкуса и газов щиплет в носу.

— Иду...

Сержант, сопровождающий меня, отстает на шаг. Чувствую, что на задницу мою пялится. Но стоит подняться на этаж руководства, парень обгоняет, возвращает лицу отрешенно-туповатое выражение и, постучав два раза, открывает передо мной дверь кабинета.

— Вызывали? — захожу с кислой миной, но у Рыжова почти такая же.

— Вызывал. Ты выйди! — небрежно машет сержанту, а меня подзывает ко столу, — не знаю, что ты задумала, Зима…

Он медленно поднимается с места, опираясь растопыренными напряженными пальцами о полированную столешницу, и в этом чувствуется угроза. Делаю шаг назад, но он резко, перекинувшись через стол, хватает меня своей пятерней и за шею притягивает к себе.

Чувствую, как в голову ударяет кровь и с гулким шумом стекает вниз по венам. Стою в этой унизительной позе, а мышцы колет иголками. Тело дрожит, будто неведомая сила хочет прорваться и разорвать на куски этого козла. Но я понимаю, что не справлюсь с ним. Он мужчина и точно сильнее меня. Кинусь – только хуже сделаю.

Поджимаю губы, кусаю их изнутри и стараюсь не дышать. Я отомщу. Обязательно отомщу этому подонку.

— Тебя вызывают в главное управление, — рычит прямо мне в лицо, — Барычев хочет видеть тебя лично. Есть идеи зачем?

Про себя радуюсь и теперь уже пытаюсь сдержать не слезы, а злорадную улыбку. Бог услышал мои молитвы!

— Переводчик нужен? — смело смотрю в блеклые глаза, излучающие гнев и жажду власти.

— Не нужен им переводчик! — выплевывает мой начальник и резко отпускает.

Отшатываюсь от этого злого пса и гордо поправляю волосы.

— Не дай бог, ты там ляпнешь лишнего, тебе ясно? — тычет в меня пальцем, продолжая скалить зубы.

— Вы о вашем предложении подумать до вторника?

Рыжов хватает со стола наградной кубок и замахивается в мою сторону, но я успеваю отскочить.

— Помни, благодаря кому ты здесь! И кто тебя отмазал от следствия на Хокме, неблагодарная тварь.

— Угу, — бросаюсь на дверную ручку, чтобы скорее смыться отсюда, пока этот псих не покалечил меня.