Катя испугалась. Она стала судорожно прокручивать в голове события последних дней. Что же Алла Михайловна знает про нее?

Вечером, когда Сережа пришел с работы, Катя попросила его с ней прогуляться. Девушка рассказала все о своей прошлой жизни: о матери-наркоманке, отце-убийце и тете-спасительнице. Про бурную молодость тоже скрывать не стала. Сергей внимательно выслушал ее рассказ, обнял любимую и сказал: «Все, что было до меня, нужно оставить в прошлом! В конце концов, ничего опасного и действительно страшного ты, будучи подростком, не совершила».

После ужина, пока Сергей принимал душ, Алла Михайловна позвала Катю в свою комнату. Свекровь указала вошедшей девушке пальцем на корзину с грязным бельем.

– Все вот это нужно постирать и высушить до завтра. Рубашки Евгения Петровича обязательно погладь. Нижнее белье стирай особо тщательно и руками – после машинки на нем появляются катышки. Ты даже не представляешь, сколько стоит комплект.

Катя задохнулась от возмущения. Она сама не заметила, как начала кричать на Аллу Михайловну. Девушка обвиняла будущую свекровь в черствости, обзывала подлой шантажисткой. На крик прибежал Сергей. При виде мужа Катя замолчала. Мать громко проговорила:

– Ну что ж, сыночек. Пора тебе знать правду. Лена, моя близкая подруга, живет в одном доме с настоящей матерью этой проходимки. Ее родители живы, оба – маргиналы. А ты спроси, чем занималась твоя благоверная до переезда к тетке? Что молчишь? Спрашивай!

– Успокойся, мама. Я все про Катю знаю. Она давно рассказала правду. Мне плевать, что у нее было до меня. Если ты позволяешь себе так оскорблять мою любимую женщину, то грош тебе цена как матери. Ни моей, ни ее ноги больше в этом доме не будет.

Рано утром молодые люди, собрав вещи, уехали. Катя продала квартиру, оставшуюся от тети. У Сергея тоже были сбережения. Они купили новую квартиру на другом конце города. Общаться Сережа продолжил только с отцом. О матери он ничего не хотел слышать.

Кстати, забрали из питомника котенка, назвали Лютиком.

Галина Степановна и София Дмитриевна были знакомы почти полвека. Дружба женщин началась в школе – когда-то они сели за одну парту и с тех пор уже не расставались. Сонечка обладала приятной внешностью: высокая, статная, с густой копной каштановых волос, длинными ресницами и пронзительными карими глазами, она нравилась всем мальчишкам.

Галя же была вполне заурядной, внимания от парней ей доставалось редко. В институте на Софию обратил внимание сын дипломата. Девушка, несмотря на популярность, была воспитанной и скромной. Быстро сыграли свадьбу, родители подарили молодым квартиру.

Муж Софии за несколько лет буквально взлетел по карьерной лестнице, благосостояние семьи росло. Одно омрачало счастье молодой женщины – у нее никак не получалось родить ребенка.

Петр Алексеевич, муж Софии, на десятом году брака увлекся молодой секретаршей. Та быстро забеременела и родила ему дочь. София Дмитриевна простить предательства не смогла.

Хоть в Советском Союзе развод и порицался, супруги быстро расторгли отношения. В память о прожитых годах, Петр Алексеевич оставил жене квартиру и сберегательную книжку, поэтому Соня не бедствовала. Галя всегда находилась рядом, подруги делили и горе, и радость.

У Галины тоже личная жизнь не заладилась. Она никак не могла встретить достойного мужчину. В восемнадцать лет чуть не вышла замуж за запойного алкоголика, но вовремя узнала об этой «особенности» будущего мужа и отменила свадьбу.

София Дмитриевна, похоронив родителей, продала свою квартиру и переехала поближе к подруге детства. Теперь они жили на одной лестничной площадке.