Катю тетя увезла в другой город. Именно она добилась лишения прав Варвары и Игоря. Глафира потратила несколько лет, чтобы превратить одичавшего ребенка в нормального, ласкового подростка. Катя работала с психологом, посещала спортивные секции, наверстывала упущенное по учебе. К семнадцати годам девушка ничем не отличалась от сверстников. Она больше не пила, вообще не курила, работала и отлично училась.

У Глафиры своих детей не было – женщина страдала бесплодием, и именно из-за этого ушел ее муж к молодой и здоровой.

Катя помнила, что сделала для нее тетя, поэтому старалась никогда не расстраивать ее. А когда у Глафиры обнаружили тяжелое заболевание, племянница всегда была рядом. От посторонних она помощи не принимала, социальный работник ей не понравился, показался слишком грубым. За лежачей Глафирой Катя ухаживала сама.

Тетя незадолго до смерти стала называть племянницу дочкой. Когда девушке исполнилось двадцать восемь лет, тетя скончалась, завещав все имущество любимой «дочери».

В жизни Кати после смерти Глафиры ничего не изменилось. Она по-прежнему ходила на работу, вечера проводила дома. Молодым людям девушка не доверяла, поэтому знакомилась неохотно. Одиночество буквально давило на плечи, и Катя задумалась о питомце. Ей захотелось, чтобы в квартире была жизнь. Чтобы кто-то ждал ее с работы.

С собакой нужно ежедневно гулять, а у Кати был ненормированный рабочий график, поэтому выбор девушка остановила на котенке. К покупке домашнего любимца Катя отнеслась ответственно. Сначала она решила определиться с породой. Ей хотелось завести короткошерстного плюшевого зверька, поэтому выбор пал на британца. Катя долго изучала особенности этой породы. Зарегистрировалась на нескольких форумах и активно переписывалась с пользователями сообществ. В ее городе заводчиков британцев не оказалось, за котенком было нужно ехать в соседний.

Питомник Катя выбирала тоже вдумчиво. Она нашла контакты нескольких покупателей, позвонила им, разузнала о здоровье и самочувствии котят. Все в один голос рекомендовали заводчика. Девушка обратилась в питомник и расстроилась: ей сообщили, что котята родятся только весной. Чтобы доказать серьезность своих намерений, девушка даже перевела предоплату и стала ждать марта.

Зима пролетела быстро. В середине первого месяца весны с Катей связался заводчик и сообщил радостную новость: кошка родила четверых котят, двое из которых – мальчики. Предложил приехать через две-три недели, чтобы познакомиться с питомцем. Катя, предвкушая встречу, стала считать дни.

До соседнего города девушка добиралась на своей машине. В питомнике ее встретили радушно, показали милейшего котенка дымчатого цвета с голубым бантом. Разрешили аккуратно погладить малыша. Катя внесла остаток суммы и попросила заводчика немного передержать котенка. У нее не было опыта ухода за такими маленькими животными.

Кате хотелось бы получить котенка-подростка, который умеет кушать самостоятельно и ходить в лоток. Заводчик пошел навстречу клиентке и согласился с ее условиями.

У Кати был забронирован номер в гостинице. Чтобы не ехать домой ночью, девушка решила выспаться в отеле и отправиться обратно рано утром. Кате захотелось осмотреть достопримечательности. Прогуливаясь, фотографируя на телефон яркие вывески и памятники, девушка вдруг ощутила острый голод. Нужно было срочно искать кафе.

По дороге попался небольшой, но уютный ресторанчик. Катя увидела несколько свободных столиков. Сев за тот, что ближе всего к выходу, подозвала официанта. Сделав заказ, девушка огляделась. Ее внимание привлек молодой черноволосый мужчина с ноутбуком. Рядом с ним стояла чашка кофе. Катя, раньше никогда не обращавшая внимания на мужчин, невольно залюбовалась красавцем. Молодой человек неожиданно поднял голову, встретился взглядом с девушкой и улыбнулся. Катя чуть не провалилась сквозь землю.