«Вот дура», – ругнула она себя, – что таращишься на человека, как ненормальная? Ну вот, наверное, он подумал, что у меня с головой непорядок».

Официант принес заказ. Катя постаралась как можно быстрее съесть карбонару и салат цезарь. Оплатив счет, девушка заторопилась к выходу, как вдруг тот мужчина ее окликнул:

– Леди, остановитесь, пожалуйста.

– Это вы мне?

– Да-да, вам. Здравствуйте, я Сергей. Разрешите с вами познакомиться? Меня пленили ваши глаза.

– А я Катя, очень приятно.

Молодые люди почти всю ночь гуляли пешком по городу. Было прохладно, но дискомфорта они не чувствовали. На прощание обменялись номерами. Катя рассказала, что проживает в другом городе. Молодой человек обещал позвонить и приехать в гости.

Так и началась их история любви. Через два месяца Сергей сделал предложение любимой и настоял, чтобы она переехала к нему. Заодно молодой человек обещал познакомить Катю со своими родителями.

Своего прошлого Катя стеснялась. Когда Сергей завел разговор о знакомстве с ее родителями, девушка ответила, что уже много лет сирота: мать и отец погибли почти сразу после ее рождения в горах, она даже не знает, где их могилы. Вскользь обронила, что воспитывалась тетей. Признаться в том, что в юности она употребляла наркотики, злоупотребляла алкоголем и несколько раз привлекалась за воровство, не смогла. Сергей вел здоровый образ жизни и крайне негативно отзывался о людях с вредными привычками.

К себе домой молодой человек привез девушку уже с вещами. Будущую свекровь звали Аллой Михайловной, а свекра – Евгением Петровичем. С отцом Сергея Катя сразу нашла общий язык. Он оказался добродушным, открытым человеком. С ним девушке было интересно. Алла Михайловна сразу показалась Кате скрытной. Внутреннее чутье девушку не обмануло, и практически сразу между двумя женщинами вспыхнула неприязнь.

В квартире Алла Михайловна считала себя хозяйкой: к плите невестку поначалу она не подпускала, брать специи, продукты из холодильника, чай, кофе и даже сахар можно было только с ее разрешения. Зато все остальные обязанности в виде уборки, стирки, глажки сразу же были «торжественно» переданы Кате. Алла Михайловна придиралась к ней по любому поводу.

Если сначала девушка помогала по хозяйству искренне, то со временем предвзятое отношение будущей свекрови стало тяготить. Катя не понимала, чем спровоцировала ненависть у Аллы Михайловны. Женщина обращалась с ней как с прислугой, а не как с женой сына. Катя не хотела портить настроение Сергею, но понимала: если дело дойдет до свадьбы, любимому придется делать выбор между ней и матерью.

Проводив любимого на работу, Катя прошла на кухню, чтобы налить себе чаю. Следом за ней вошла и Алла Михайловна.

– Проснулась уже? Долго же ты спишь. Сережа завтракал?

– Да, конечно. Я пожарила ему яичницу с сосисками.

– Ты думаешь, что взрослый, здоровый мужчина насытится двумя яйцами? Готовь ему нормально!

– Но Сергей не жалуется… Если бы он уходил на работу голодным, он обязательно сказал бы мне об этом.

– Твоя обязанность – делать то, что я тебе скажу. Чтобы приготовила нормальный завтрак с кашей, бутербродами и фруктовым салатом, поняла? Продуктов полный холодильник. Кстати, почему в нашей с Евгением Петровичем спальне за тумбочкой такая пыль? Ты убираешься или балду гоняешь?

Кате внезапно стало обидно. Она, собрав всю волю в кулак, ответила, что больше быть домработницей в этом доме не намерена. Алла Михайловна ехидно усмехнулась.

– Еще как будешь. Ты будешь делать все, что я тебе скажу. У меня в рукаве такой козырь против тебя! Если сын узнает – моментально выгонит тебя отсюда поганой метлой.