11. Глава 10

Желая скоротать время в ожидании ужина с пользой для себя, я начала разговор с Перевозчиком, которого из-за его немногословности и угрюмости трудно было назвать интересным собеседником. И всё же я рискнула: уж очень хотелось выведать у него побольше информации о дюксе Ширисане и о нём самом.

- Можно я задам тебе вопрос? – осторожно приступила я к беседе.

Йенни молча кивнул.

- Как часто тебе приходится ездить по этому маршруту?

- Четыре-пять раз в три декады.

- И каждый раз по приказу дюкса Ширисана? Давно ты ему служишь?

- Служу?! – возмущённо переспросил Перевозчик и фыркнул. – Йенни не служат людям. Йенни имеют дело только с йенни.

- Но разве ты не его приказ выполняешь? – удивилась я. – Не дюкса Ламмаса? Ты ведь сам говорил, что всегда выполняешь приказы. Так разве не дюкс велел тебе доставить меня в Драконьи горы живой и невредимой?

Последний вопрос уже давно не давал мне покоя. Я думала о том, что, если бы Ширисан хотел навсегда избавиться от меня и вместе с тем избежать огласки, он мог бы сделать это руками наёмного убийцы. Какой-нибудь подлый тать придушил бы меня в тёмном уголке без свидетелей – и дело в шляпе. Как говорится, шито-крыто и концы в воду... А вместо этого «благородный» дюкс «великодушно» оставляет меня в живых и отправляет в изгнание. И не куда-нибудь – на рудники, чтобы, значит, своим ударным трудом обеспечивала себе пропитание и кров...

- Дюкс, – лаконично ответил на мой вопрос Перевозчик.

Запустил лапищу в свою чёрную, как сажа, давно нечёсанную бороду, с задумчивым видом пошевелил в ней пальцами, похожими на варёные сардельки, и прибавил:

- Но ты нужна живой не только дюксу Ламмаса. Управляющий рудниками также заинтересован в этом. У них договор. Не спрашивай, какой. Я этого не знаю. А если бы и знал, всё равно не сказал бы. Так что, если тебе не терпится узнать, кому я служу и кто мне платит, считай, что я выполняю приказы управляющего.

- То есть рудниками управляет йенни? – догадалась я.

- Угу, – в этот раз ответ Перевозчика был ещё короче, чем в предыдущий, и он довольствовался междометием.

Закончив шерстить в бороде, йенни извлёк из её гущи нечто невидимое глазу и, удерживая между большим и указательным пальцами, поднёс к своему лицу. Я в ужасе наблюдала за его действиями. Неужели вошь?

В тот же самый момент краем глаза уловила какое-то движение за стойкой и переключила своё внимание в том направлении, оставив Перевозчика разбираться с обнаруженным им насекомым.

Я видела, как посетитель, сидевший на табурете, перегнулся через столешницу барной стойки и начал шептаться с хозяином, который вышел из кухни. Они напоминали заговорщиков, один из которых что-то доказывал, в чём-то убеждал, а другой ставил свои условия.

Мужчина-лонни, сидевший неподалёку, также заинтересовался их беседой. И, хотя он не смотрел в их сторону, по его напряжённой шее, по тому, как шевелились кончики его непомерно длинных ушей, можно было понять, что он внимательно прислушивается к разговору.

Услышав характерный щелчок, я перевела взгляд на Перевозчика. Всё-таки вошь... Или ещё какой мелкий паразит. Судя по тому, как пальцы-сардельки йенни снова занырнули в чёрные заросли, он был настроен продолжить вылов зловредных насекомых из своей бороды.

- Да прекрати уже! – не сдержавшись, сердито шикнула я. – Можно хотя бы за столом не заниматься этим? Тебя что, не научили приличным манерам?

- А тебя научили? – огрызнулся йенни. Но лапу от бороды всё же убрал.

- Конечно, научили, – ответила я, имея в виду не только свою прошлую жизнь, но и новое социальное положение. – Тебе вообще известно, кто я такая?