— Я устала зубрить. У нас и так нагрузка запредельная, – поджимая от недовольства пухлые губы, говорит подруга. – Скоро вообще не останется времени на отдых. Будем и выходные за книгами проводить.

Да, нагрузка заметно возросла с приходом лорда Тхана. Это все, не только боевики, почувствовали. Но ведь это к лучшему. Знания лишними не бывают.

— Может, заглянем в кондитерскую госпожи Руг? – зацепившись взглядом за узнаваемую вывеску в виде пирога, украшенного ягодами, меняю тему, поняв, что подругу не переспорить.

Почтенная гномиха госпожа Руг делает просто восхитительные пирожные с мелиссой. Вкуснее я нигде не пробовала.

Стоило только подумать о её пирожных, как рот моментально наполнился слюной.

В нашем королевстве редко можно встретить горный народ. Обычно гномам не нравится жить в городах. Но всегда есть исключения. Вот госпожа Руг как раз таки и есть то самое исключение. После смерти своего мужа она не захотела становиться обслугой в его семье, как того требовали гномьи обычаи, вместо этого она предпочла забрать детей – двух дочек и сына – и покинуть родные земли.

Я восхищалась смелостью этой маленькой, но несомненно сильной женщины. И когда она заглядывает в лавку мадам Лиф, с которой состоит в хороших отношения, я никогда не отказываюсь поболтать с ней. Даже если сильно занята, нахожу пару минут.

— Давай, – мгновенно позабыв об учебных трудностях, воодушевлённо отзывается Мина. После чего заметно ускоряет шаг, вызывая у меня улыбку.

Вот же сладкоежка…

Сделав заказ у приветливо улыбающейся госпожи Руг, мы садимся за столик возле окна, чтобы иметь возможность наблюдать за прохожими.

Пока рыженькая, с двумя толстыми косами старшая дочка госпожи Руг Лагисса собирала на поднос наш заказ, Мина достала маг-планшет и, быстро пробежавшись по новостным заголовкам, выбрала тот, что мог заинтересовать меня. Открыв статью из «магического вестника», показала её мне.

— Смотри, новое ограбление. Недалеко от лавки мадам Лиф.

Нахмурившись, беру в руки маг-планшет и какое-то время внимательно читаю статью.

— Это уже становится странным… — говорю задумчиво, прокручивая в голове информацию о другом ограблении, почти недельной давности.

Правда, там ограбили оружейную лавку, а не ювелирную…

А вот вчерашнее ограбление произошло в ювелирной, которая принадлежит господину Аверду Нойгу.

Доброго и честного ювелира было очень жалко. Господин Нойг один из немногих в своей сфере, кто не завышает втридорога цены. Более того, насколько я слышала, он помогает местному сиротскому приюту. Оттого за него было еще обиднее.

Кем бы ни были эти воры, не видать им хорошей жизни, даже после перерождения!

Господина Нойга я знала тоже благодаря общительной мадам Лиф. Иногда она отправляла меня к нему за недостающими камнями для очередного срочного и очень дорого заказа.

Но, как мне думается, между господином Нойгом и мадам Лиф были не только деловые отношения. По крайней мере, такими они останутся ненадолго.

Стоило только раз заметить, как Аверд Нойг смотрит на мадам Лиф, как становилось понятно, что он крепко влюблен. Причем, взаимно. Иначе зачем мадам Лиф постоянно приглашает его на чай?

Точно не ради душевных разговоров, учитывая, что уважаемый ювелир при виде мадам Лиф теряет способность четко изъясняться.

— Жаль господина Нойга, – откладывая маг-планшет в сторону, тяжело вздыхаю. – Новости, видимо, еще не дошли до госпожи Лиф…

— Статья только недавно вышла, как раз когда мы ушли от мадам Лиф… — сверившись со временем публикации, говорит Мина.

В этот момент Лагисса подходит к нам и начинает расставлять на столе чайничек с травяным чаем и четыре воздушных пирожных с мелиссой.