Беру её с собой. Мне с ней всегда как-то спокойнее.

Теперь все, можно отправляться в город! У нас есть четыре часа до закрытия ворот академии.

Первым делом я веду Мину к госпоже Лиф.

Стоит звякнуть колокольчику, повешенному над дверью, как нам навстречу спешит хозяйка артефактной лавки, мадам Лиф, в сопровождении двух помощниц, робко выглядывающих из-за её спины.

Сегодня госпожа Катарина Лиф одета строго, преимущественно в светлые тона. Её волосы гладко зачесаны назад, а макияж естественен и практически незаметен.

Истинная леди. Хотя такой от рождения и не является. Даже во время работы выглядит так, что во дворец не стыдно отправиться.

На первое впечатление госпожа Лиф может показаться придирчивой и вредной дамой. Она склонна ворчать и командовать, но это обусловлено тем, что она предпочитает, чтобы все было выполнено наилучшим образом.

Оттого её лавка и пользуется спросом среди населения. Все знают, что мадам Лиф продает только качественные компоненты и артефакты. И по вполне разумной цене.

— Иветта! – радостно восклицает мадам Лиф, распознав, кто к ней наведался. Вся строгость и природная надменность исчезают, открывая глазам совершенно удивительные милые ямочки на щеках. – Где же ты пропадала? Я уж решила, что ты совсем про меня забыла.

— Простите, госпожа Лиф, была загружена учебой. Вы ведь знаете, у нас новый ректор. Учебы стало в разы больше, – спешу объяснить причину своего долгого отсутствия, не на мгновение не сомневаясь, что госпожа Лиф в курсе всех главных новостей.

А новый ректор Далвэйта – личность, узнаваемая во всех кругах. Поэтому назначение лорда Тхана не обсуждал только ленивый. Ну или те, кто живут в далекой глубинке и новости туда доходит с большим опозданием.

— Ах, слышала. Теперь ректор Далвэйта высший лорд Дэмиан Ранир Тхан. Надо же, как он вообще согласился на эту должность? – Недоуменно произносит госпожа Лиф.

Недоумение госпожи Лиф понятно, чтобы высший лорд стал ректором, это как минимум странно… Очень. И всё же за родную академию немного обидно…

— Быть ректором Далвэйта престижно, – светским тоном говорит Мина, опускаясь на мягкий диванчик нежно-голубого цвета.

— Только не для такого, как лорд Тхан, – подавая сигнал, чтобы нам принесли чай, госпожа Лиф садится в кресло напротив. Я же — рядом с Миной.

— Почему? – это уже я спрашиваю.

Далвэйт престижная академия. В ней обучаются лучшие маги нашего королевства.

— Лорд Тхан в первую очередь опытный боевой маг. Он воин. Должность ректора ему не подходит. Сидеть за бумажками, выслушивать жалобы родителей и персонала, попутно наставляя молодняк, преступная трата его времени и потенциала. Уверена, его величество вскоре подберет другого ректора для вашей академии. Дэмиан Тхан сможет принести больше пользы, если будет служить непосредственно королю.

Служить?

Как-то это слово не сочетается у меня с образом нашего ректора. Лорд Тхан не из тех, кто служит. Скорее, он тот, кому служат.

По крайней мере, в моем представлении.

— У него отлично выходит держать студентов и персонал в узде, – принимая у помощницы мадам Лиф чашку с травяным чаем и аккуратно отпивая, произносит Мина. – Его боятся и уважают все без исключения.

— Еще бы. Жизнь одна, и хочется наслаждаться ею как можно дольше, – хмыкнув, отвечает мадам Лиф. – Никто не желает ссориться с лордом Тханом. Даже король. Себе дороже выйдет.

«Ну про «никто» я не была бы так уверена. Одна не особо умная студентка, успела отличиться…» — опустив глаза в чашку из белого фарфора, думаю про себя.

До сих пор стыдно за то, как эмоционально я себя вела.