— Он должен обратиться в дракона, или тот, кто наложил заклятие, должен снять его, других способов нет, — он пожимает плечами. 

— Хорошо. Я хочу, чтобы ты пока что поработал на нас. Помоги с защитой нашего ателье хотя бы до того момента, как закончится конкурс. 

Артур вздыхает. 

— Он действительно того стоит? Ваш муж?

— Больше, чем ты можешь представить, — без заминки отвечаю я. 

— Ну, у нас контракт на полгода. Я берусь за любую работу, которую мне предложат, — говорит он. — Но риски я тоже должен учитывать. Можете считать, что я повелся на ваши красивые глаза. 

***

М-да, тяжелый разговор с наемником выходит. Но то, что он в курсе про запрещенные заклинания, конечно, плохо. Я не могу ему доверять, но он как ни в чем бывало делает свою работу и больше лишних вопросов не задает. 

Даже странно объяснять кому-то, что мы сами по себе такие, а не из-за применения запрещенных заклинаний. Запрещенно-волшебные. Да и ладно. Для Веры и Нади главное, что есть еда, а я могу потерпеть. После последней встречи с Вэйландом я еще полна сил. Хотя чувствую, что когда превращаюсь в старушку, так сразу сил становится меньше, а энергия уходит намного быстрее. 

С платьем мы заканчиваем довольно быстро. Дело идет легче и быстрее, чем когда мы шили сами. Швейные куклы — это просто чудо. 

И платье стало даже лучше прежнего. Мы его еще и на всякий случай обрабатываем огнеупорным заклинанием. Тем, которое не успели применить к сгоревшему платью. 

Но работа шикарная. Все же Волавийские ткани будут получше Стоунхилловских. Такая тонкая работа! 

Я осторожно провожу рукой по платью, боясь его запачкать. 

— Думаю, оно бы вам подошло больше, — говорит Вера. 

Я смотрю на нее и улыбаюсь. 

— Да, наверное. Но мое свадебное платье было в разы лучше, — говорю я.

— Ваше было сшито с любовью. 

— Да, — грустно вздыхаю я. — Но ничего. Все решится со временем. 

— Правильно. И вы его наденете, как жена принца Вэллиана, — шепчет Вера. 

Я мягко улыбаюсь ей. 

— Все, давай его спрячем, а то опять что-нибудь случится, — говорю я. 

Под вечер, когда вся работа в ателье закончена, мы уходим с девочками домой, забрав с собой платье. Вскоре его придется нести в замок. Артур его очень бережно несет, обходя то лужи, то зевак, поздно возвращающихся домой. 

А вот возле дома мы видим чью-то карету. Я нервно сглатываю. Вдруг Вэйланд? Сердце замирает. Я прислушиваюсь к энергетическим потокам. Нет, не он. 

Карета трогается и уезжает, но на улице никого не видно. Хм, странно. 

Вера замирает, Надя тоже. Я делаю шаг, и меня накрывает лавиной энергии. Она исходит от угла здания дальше по улице. 

— Это твой ухажер, — смотрю на Веру. 

Та тут же краснеет. 

— Так! Мы идем в дом и ни с кем не деремся, — я смотрю на удивленного Артура. 

— А как вы поняли, что тут кто-то есть? — спрашивает наемник. 

— Заметила движение за углом. Давай в дом. 

— Что, опять этот? — хмурится он. 

— С платьем — в дом, — командую я. 

— Иду, — цедит Артур. 

Я смотрю на Веру. 

— Если хочешь, можешь с ним поговорить, — говорю ей. 

Девушка замирает у входа в дом. 

— Нет, — отвечает она. 

Темная фигура двигается к нашему дому. Мы обе чувствуем, что это Авендил. Его энергия накрывает нас. 

— Доброй ночи, — говорит он. — Надеюсь, что вы успели с платьем. 

Вера несется в дом мимо меня.

— Не стоит так переживать, — отвечаю я ему и качаю головой. 

Ой, мамочки. Совсем забыла про сыворотку. Хотя я ее выпила вечером. Но после того, как забыла ее на днях, теперь то и дело перепроверяю, чтоб она была с собой.

— Мне действительно жаль. Надеюсь, что швейные куклы вам помогли, — говорит Авендил.