— Мы с вами где-то виделись, — говорю я этой девушке.

— Да, наверное, — она посматривает на бабушку.

— Вспомнил, — щелкаю пальцами, — у вас же новое ателье. 

Они обе округляют глаза, глядя на меня. 

— Д-да, — говорит она. 

Я помню ее. Она из Стоунхилла, но мне почему-то не хочется это озвучивать при охране.

— Оставьте нас, — говорю стражникам. — Со мной ничего не случится. Но можете оградить нас от остальных, желающих пообщаться.

Стражники хмыкают, но отходят в сторону. 

— Я тоже отойду, с вашего позволения, — говорит эта высокая. 

— Вам здесь нравится? — спрашиваю старушку, когда высокая и стража отходят на некоторое состояние.

— Сойдет для моих дряхлых костей, — усмехается она. — В кои-то веки в красивом месте побываю. 

— А это ваша?

— Внучка, — отвечает она.

Ну, да. Что за бред? Насколько я помню, никого из родни у этой девушки нет. 

— Я всегда хотела дочку, а получила внучку, — говорит она.

Я вздрагиваю. Какие простые и в то же самое время знакомые слова. 

— Это да, — говорю я и касаюсь своей косички. 

Мы смотрим друг на друга, а в душе поселяется теплое чувство. Дом. Тепло. Связь. Но что у меня может быть общего с этой старухой? 

Но ее зеленые глаза. Такие красивые. 

— Желаю вам успеха в конкурсе, — я улыбаюсь ей. 

А она вздрагивает и с таким удивлением смотрит на меня. 

— Спасибо, Ваше Высочество, — она встает и уходит на выход.

Я чувствую в теле странную слабость. Списываю все на жару.

6. Глава 5

Я его видела. Будь возможность, то еще бы обняла, пощупала и поцеловала бы. Как же я скучаю по нему! И как же нам повезло, что сегодня я его встретила. Вновь почувствовать его рядом. Вновь смотреть в любимые глаза и видеть там не ледяной холод, а бесконечную грусть. 

Он будто чувствует, что что-то не так, но 

Хотя бы увидела, услышала его, но так обидно, что он меня не помнит. И не помнит Веру. Тобиас, точнее, Максимиллиан – не врал. Или Вэйланд не мог ничего говорить тогда в саду. Я помню тех драконов, которые рядом с ним. От них разит такой энергетикой, что даже у меня прорываются позывы стащить себе немного. Но я могу брать энергию только у Вэйланда. 

Но рядом с этими меня прям прикладывает, как и Веру. Я двигаться-то толком не смогла. Говорила еле-еле. Даже энергию не получалось тянуть из Вэйланда, настолько они сильные были. 

Это мы обсуждаем уже вечером, сидя дома. Наш эскиз принимают, потому нет смысла сидеть в замке. Хоть не зря там находились. Домой возвращаемся в молчании. 

Вера ни слова не говорит, а вот я думаю. Много думаю. Напролом тут лезть нельзя. Кидаться на шею Вэйланду с криками “я вся твоя!” — тоже не вариант. Да и глупо. Я вообще старушка, старая женщина. 

Значит, надо заходить с другой стороны. Но там столько участников, столько конкуренции. Отступать некуда. Мы должны пройти отбор на платье невесты. Только есть проблема — никак не вычислить конкурентов. Да, сданная работа и пройденный этап в замке – две разные вещи. Даже если распыляться и начинать бороться с другими конкурентами сейчас, то ничего не выйдет. Их слишком много. Нужно терпеливо дождаться того, когда сама принцесса рассмотрит работы и вынесет свое решение. 

Но с чем мы сталкиваемся? С целой семейкой драконов. И те двое стражников Вэйланда. Ух, какая мощь. Максимиллиан не соврал. А еще королева. Ее еще нет  в Волавии, но она вернется, и надо успеть обратить Вэйланда в дракона до этого момента. 

Сегодня была хорошая возможность, если б не куча народа. А красть чужого принца у всех на глазах – так себе идея. Тем более обращать его и красть. Его дракон сейчас как ребенок. Тыкается, мыкается, не соображает, что делать. Вэйланд даже толком его контролировать не может. Нет, тут нужен сам Вэйланд. Его умение выкручиваться, его ум и хитрость. Без него я его спасти не смогу.