— Приманка. Вудрип — это город приманка. Разменная монета на карте Перфруна. Если ты не знал, хотя откуда тебе это может быть известно, — на секунду задумался Маввар, — Вудрип — это не основной шахтерский город континента. Есть куда более богатые месторождения, скрытые под землей, о которых знают только Короли Людей и, по какой-то неясной мне еще причине — Королева Линарис. Она отправила сюда Вивьен, своего приближенного соратника, и организовала бурную деятельность. Но этот город — всего лишь красная тряпка для тупого быка. Если его уничтожат — Линарис сможет лучше оценить силы врага, понять возможности и извлечь выгоду.

— Тогда зачем эльфы нападают?

— Потому что остроухие тупицы ничего не знают о секретных шахтах. Люди никогда не доверяли эльфам и эти секреты охраняются лучше любых других. Они наивно полагают, что захватив Вудрип, они отрежут поддержку армии Линарис и подорвут авторитет. Они даже не понимают, насколько жестока юная королева.

— Ты о чем? — в этот раз одновременно спросили Вивьен и Орин. Маввар только зловеще улыбнулся.

— Ты сказала, что вести об атаке эльфами Вудрипа уже направились к Линарис. А значит, Королева может начинать действовать. Вот скажите мне, если вы хоть немного понимаете в военном искусстве, какое самое уязвимое место государства в военное время.

— Столица, бросившая все силы на передовую, — без промедления ответил Орин и тут же встретил одобрительный кивок Маввара.

— Верно. Армия эльфов движется на Вудрип, а в это время армия Линарис покидает Бринт Морт и уничтожает беззащитную столицу остроухих. Они считают, что девочка будет защищать шахту, что попытается дать бой. Тщательно расставленная ловушка захлопнулась в тот момент, когда эльфы посчитали, что у них в руках инициатива.

— Интересно. Остается только одна проблема, — нахмурился Орин. — Как нам выжить со всем этим стратегическим знанием?

— Я покажу вам способ, — уверенно проговорил Маввар. — Он может вам понравиться, а может вы его и возненавидите, — король вернулся обратно к карте. — Но, как говорится…

— Хочешь жить — выполняй приказы, — рассмеялся северянин.

— В точку, — согласно кивнул Маввар, подходя к карте и рисуя ярко-красным мелком затейливую конструкцию с жирной точкой посередине. — Бремя Героев, так мы назовем эту стратегию, — на полном серьезе проговорил король, выпуская очередное плотное облако сигарного дыма.