— В общем, — отсмеявшись продолжил Виктор, — как ты знаешь, Рыцарей Линарис больше нет.

— Николас, Милс, Волген, Анри? — Марина поняла, что из той скудной переписки, которую она вела с Линарис и Вивьен, до сих пор не знает о судьбе великих мечников.

— Николас пропал в день сражения при Бринт Морте. Очевидцы говорят, что он превратился в ужасного монстра, сотканного из тьмы и живущего в тенях. Слухи о нем долетают из юго-западных деревень, но тяжело отличить правду от полоумных сказок местных жителей. Милс пропал в тот же день, вроде как потерялся в лесу. Я слышал истории о похожем зверочеловеке, что живет в Дундимаре, но проверить достоверность так и не сумел. Волген, по нашим данным, долгое время находился в плену у эльфов, а теперь, — Виктор замолчал, пытаясь вспомнить последние донесения, — его либо убили, либо он присоединился к врагу. Честно говоря, не могу вспомнить. Что же касается Анри — он так и не вернулся с Красной Земли. Не думаю, что последний дракон в мире мог погибнуть, но к нам он точно не прилетал.

— Из Лиловых Небес остались только я и Альзар, — невесело усмехнулась Марина, стоило ей заговорить о ненавистном оборотне.

— О, да. Альзар это что-то. Никогда не знаю, что у этого пса в голове.

— Он помог мне найти Марину, стоило мне прибыть в Кардан, как на следующее утро он уже постучался в двери моей гостиницы, — кивнул Орин. — Сказал, что его послала королева Линарис и он точно знает, где находится Марина. И не обманул.

— Так он и втирается в доверие. Несколько добрых, героических поступков, а затем небольшое предательство, которые он потом представляет в другом свете, — скрипнула зубами Марина, вспоминая истории, связанные с оборотнем.

— Линарис создала Тайный Совет Перфруна, — Виктор попытался привлечь внимание путешественников. — И собрала в нем всех, кто может помочь ей удержать власть.

— И кто же туда входит?

— В этом наша основная проблема, — рассмеялся Виктор. — Туда не вхожу я. Поэтому и не знаю.

— Величайший маг современности, управляющий Бринт Морта и первый советник Королевы не знает, кто входит в Тайный Совет? — нахмурилась Марина, говоря без издевки. С Линарис действительно что-то происходило и она обязана была в этом разобраться.

— Я точно знаю, что туда входит Альзар. А еще Вивьен Фривуд, вернувшая себе пост управляющей Вудрипа.

— Туда мы и отправляемся, — кивнула Марина, без труда понимая замысел Виктора. — Пытаться уговорить Альзара невозможно, а вот договориться с волшебницей — ты почему-то считаешь, что она мне расскажет. Значит, у тебя есть основания думать, что она тоже не слишком довольна решениями Линарис.

— Ты знаешь, я правда очень скучал по тебе Марина, — улыбнулся Виктор, осторожно касаясь плеча старой подруги.

— Я тоже, Виктор, я тоже. Ну что, Орин, готов отправиться обратно на юг Перфруна и навестить Вивьен?

— Эта та волшебница с татуировкой змеи на шее? — князь указал пальцем на свою шею и Марина кивнула. — Если в этом вашем Вудрипе мы еще и дракона встретим, я уже ничему не удивлюсь, — устало вздохнул Орин, поднимаясь и помогая принцессе.

— Я проедусь с вами немного на восток, у меня есть дела в одном из соседних городов, — кивнул Виктор. — По дороге расскажу все остальные важные вещи. Главное — помните, времени у вас не так много. Необходимо разобраться в планах Линарис и придумать, как избежать очередной войны за Перфрун до дня свадьбы королевы.

— Как обычно невыполнимая задача, — усмехнулась Марина, двигаясь под руку с Орином обратно в центр города. Она остановилась как вкопанная через несколько секунд, наконец переварив услышанное. Резко развернулась и глаза ее вспыхнули яростным адским пламенем. — Свадьбы?!