– Хм…судя по вашему тону, ему не поздоровилось, – задумчиво произнес Бернар. – Так то, что вы здесь – ваше наказание за проступок?

– Можно и так сказать, – смотря в пол, проговорила Кьяра.

– Мне жаль, – вздохнул Темный и, подумав, спросил: – А что будет, если вы не сможете сделать то, что хочет от вас Наставница?

– Меня исключат из Академии, – очень тихо ответила Кьяра.

– Даже так… – В голосе Бернара прозвучало неподдельное удивление. – Тогда вам определенно стоит попытаться.

Кьяра собиралась возразить, но он остановил ее жестом руки.

– Не беспокойтесь за меня, я вижу, вы – Целительница, а значит, всегда сможете мне помочь, так что в конечном итоге все будет в порядке. Мой Наставник учил меня, что, чтобы повторить однажды построенное сложное плетение, нужно попытаться в мельчайших подробностях воссоздать обстановку того момента, когда это впервые удалось. Давайте попытаемся сделать это.

Он говорил спокойно и уверенно, и Кьяра, вечно спорившая и настаивавшая на своем, сама не зная почему, послушно кивнула головой и подошла ближе. Он тоже шагнул к ней, и теперь они стояли на расстоянии вытянутой руки. И от того, что он был так близко, сердце Кьяры трепетало взволнованно и испуганно.

– Закройте глаза и постарайтесь вспомнить, как все происходило в тот раз. Представьте, что это происходит сейчас, – продолжал Бернар.

Кьяра зажмурилась и неожиданно четко вновь увидела перед собой полутемную комнату с низким потолком и сидящего за столом Йозефа. Темный не сводил с нее глаз, она снова чувствовала его взгляд сквозь плотно сомкнутые веки, но сейчас это ей не мешало.

– Теперь вспомните, что сделал Экзекутор в момент, когда все произошло? – напряженным голосом спросил он.

– Он попытался отобрать у меня гемму, – неуверенно ответила девушка и в то же мгновение ощутила, как чья-то рука сжимает ее амулет и с силой тянет цепочку на себя. Что произошло дальше, Кьяра осознать не успела, лишь почувствовала, что мир снова сжался в точку, готовясь взорваться. Она поспешно открыла глаза, увидела совсем рядом сведенное судорогой боли лицо Бернара, и взведенная пружина внутри нее мгновенно расслабилась. И сразу же окутавшие Темного странные серые нити поблекли и растворились в воздухе.

Бернар отшатнулся от нее и с трудом перевел дыхание.

– Кажется, у тебя почти получилось, – хрипло произнес он. – Не думал, что скажу это, но я сочувствую тому Экзекутору… Что это было, Кьяра?

– Я…я снова сделала тебе больно? Прости! – следом за ним переходя на «ты» и даже не замечая этого, пролепетала девушка. – Я ведь говорила, что не стоит пытаться…

– Со мной все в порядке, – бледно улыбнулся Бернар и вдруг начал оседать на пол.

Кьяра испуганно вскрикнула и подхватила его, предотвращая неизбежный при падении удар и помогая мягко опуститься на пол. Присев рядом, она принялась поспешно сканировать ауру Темного, ища повреждения, но кроме сильного истощения, он был в полном порядке, и чужая мощная Искра неподвластной ей Силы по-прежнему пульсировала в нем.

– Спасибо, я же сказал, я в порядке, – неожиданно прошептали бледные губы Бернара. – Просто ты, Светлая с именем Тьмы, сногсшибательно прекрасна!

В этот момент раздался скрип отпираемого засова, и в камеру ворвались двое Сбиров.

– С вами все в порядке, клира? Что случилось? Вы кричали… – окинув быстрым взглядом помещение, спросил один из них.

– Да, все хорошо, просто он внезапно потерял сознание…, – начала Кьяра, но второй Сбир перебил ее:

– Прошу меня простить, но сейчас вам лучше покинуть камеру. Я не могу позволить вам далее оставаться здесь без сопровождения Наставницы.