Последние полчаса грифон только ныл, жалуясь на голод, что не прибавляло мне настроения, потому что я была голодна не меньше его и к тому же чертовски устала. Я понятия не имела, где нахожусь. Вдруг меня увезли в другой город? На этой части шоссе опознавательные знаки отсутствовали.

— Ну к каким высшим силам надо обратиться, чтобы получить хоть каплю помощи?! — с отчаянием выкрикнула я, подняв голову в ночное небо. — Светлый хранитель, ау! Ты взял бессрочный отпуск, что ли?

— Тебе полегчало? — поинтересовался Грим. Он нашел какой-то гриб и, пару раз клюнув его, нашел непригодным для пищи.

— Нет.

— Но твои просьбы вроде бы сработали.

Я нахмурилась, не понимая, что имеет в виду грифон. Он мотнул головой, и я, проследив за его взглядом, увидела темный внедорожник, который остановился чуть дальше.

— Ура! Наконец-то! Грим, за мной! — Обрадовавшись, я рванула к машине и, быстро забравшись внутрь, пока неизвестный добряк не передумал, захлопнула дверь и радостно выпалила: — Спасибо огромное!

— Обожаю спасать красивых девушек, — услышала я знакомый низкий голос, заставивший меня замереть. — Вот только мне не нравится, когда они натравливают на меня созданий Мира Теней. Я чем-то не угодил тебе, Лия? Но ведь насколько я помню, ты осталась довольна, — последовала красноречивая пауза, — нашей последней встречей.

Машина резко рванула с места. Мое глупое сердце сбилось с ритма и запрыгало где-то в горле. Я очень надеялась, что от страха скорости, а не от присутствия рядом человека, которого я хотела задушить и зацеловать одновременно.

Я перевела взгляд и позволила себе секундную слабость, вобрав образ сидевшего за рулем мужчины: черные длинные волосы, упрямо сжатые губы, словно вырезанные скулы. Выглядит прямо как в том сне… Я тряхнула головой, прогоняя наваждение.

— Привет, Бастиан, давно не виделись, — протянув, прищурилась я, намереваясь прямо сейчас устроить этому клептоману-любителю хорошенькую головомойку.