— Так, где тут моя книга с ритуалом изгнания? — мстительно протянула я, так и не дождавшись ответа.

Грифон моментально перестал паясничать и вылез. Его небольшой львиный хвост нетерпеливо постукивал по полу, выдавая если не дружелюбие, то уж желание помогать точно.

— Ты не лучше того демона, который однажды заставил меня искать для него золотые статуэтки времен Средневековья.

— А ты что, чуешь золото? — спросила я, хотя сравнение с демоном мне совершенно не понравилось.

— Хочешь, чтобы я отыскал тебе парочку старинных кладов?

Я задумалась.

— Может быть, потом. Сейчас мы должны найти Бастиана и узнать, что произошло с моими родителями. Точнее, сначала родители, потом Бастиан, — поправилась я, увидев пристальный грифоний взгляд.

— Я же не собака, я не смогу взять след.

— Но ты сможешь почувствовать другое потустороннее существо, если оно побывало у меня дома?

— Думаю, да.

— Отлично, тогда вернемся ко мне домой, и ты там все тщательно… э-э-э… обнюхаешь. — Я хлопнула в ладоши. Дело наконец-то сдвинулось с мертвой точки. — Чего же мы ждем? Пошли скорей! — Я взялась за ручку двери и замерла. — Так, стоп! Если ты будешь лететь рядом, на тебя сбегутся посмотреть из соседних городов.

Я в задумчивости покусала губу. Что же делать? Не под рубашку же прятать грифона… Но Грим рассеял мои сомнения.

— Смотри, что я умею, — загадочно проклекотал он и… ничего не произошло.

— Ага, так я тоже умею, — саркастически заметила я.

— Я стал невидимым.

— Угу, я тоже, — отмахнулась я, продолжая ломать голову над тем, как вынести Грима из хостела.

Грифон, обиженный моим невниманием к его фокусам, взлетел и попытался клюнуть меня в руку, но я быстро спрятала обе за спину.

— А ну прекрати клеваться или отправишься обратно к демонам!

— Ты теперь будешь постоянно меня этим пугать? — надулся он. — Я же сказал, что стал невидимым! Ты видишь меня, потому что сама призвала, остальные — нет!

— Хм, ну, давай, проверим, — протянула я, не очень-то веря в способности призванной мифической зверюшки. С другой стороны, если кто-то увидит грифона, это ведь его трудности, правда?

Убрав книжку мадам Бланш в сумку, чтобы вернуть ее при первой же возможности, я открыла дверь и, повертев головой по сторонам, удостоверилась в том, что коридор пуст.

— И долго ты будешь здесь стоять? — громко спросил Грим.

— Выключи звук! — прошипела я. — Или слышать тебя тоже могу я одна?

— Такого я не говорил, — откликнулся грифон.

Он уже выбрался в коридор и заинтересованно клевал кулер для воды, усевшись на него сверху. Бутылка булькнула, и Грим, поджав львиный хвост, рванул обратно в комнату, прошмыгнув мимо моих ног. Я застонала. Такими темпами мы и до завтра не выйдем.

— Слушай, мне не нужен трусливый напарник. Я сама не из храбрых, знаешь ли. Или соскреби остатки своей смелости, я имею в виду, возьми себя в лапы, в конце концов, или нам и правда предстоит расстаться. И я говорю не о том, что свободно отпущу тебя летать по городу, я о ритуале изгнания. Я просто вызову себе нового помощника.

— Не вызовешь, — весело ответил Грим. — И, кстати, я был бы не против перекусить. Тот демон почти меня не кормил. Точнее, кормил, но обычно объедками и разной падалью.

— Не смей давить на мое чувство жалости! — возмутилась я, но возмутилась вяло, потому что уже прикидывала, чем бы накормить голодающего грифона. Я тряхнула головой. — Так, подожди! То есть как это — не вызову?

— Прочитай правила. Можно вызвать одну сущность за один лунный цикл. Тебе повезло, ведь сегодня как раз новолуние. До следующего месяца можешь даже не пытаться.