— Эй, подожди, а почему ты смог спокойно выйти? Ведь я же нарисовала круг из соли! — запоздало дошло до меня.

Ответа я не дождалась, но, бросив взгляд на звезду, увидела, что граница соляного круга была нарушена. То ли от того же вентилятора, то ли от вихря, который прошелся по комнате, когда существо откликнулось на призыв. Я сглотнула. Все-таки хорошо, что не получилось вызвать адскую гончую.

Я отогнула покрывало и заглянула под кровать. Грифон сидел там и, закрыв передними лапами морду, снова трясся.

— Вылезай, — велела я.

— Зачем?

— Я тебя вызвала, мне надо кое-кого найти. Как только найдем, я отправлю тебя обратно. — Я решила выдавать информацию маленькими кусочками, чтобы не пугать существо.

Грифон моментально убрал лапы и уставился на меня круглыми птичьими глазами.

— Но я не хочу обратно!

— В каком это смысле не хочешь? Ты наоборот должен хотеть вернуться домой! А чтобы я стала настолько доброй, чтобы отослать тебя обратно, ты выполнишь несколько моих просьб.

— Я не хочу обратно, — упорно повторил грифон. — Ты призвала меня из Мира Теней как раз в тот момент, когда демон пытался сожрать меня живьем.

— Да ну? — недоверчиво спросила я. — И что ты натворил?

— Украл у него одну золотую безделушку, — беспечно дернул крылом Грим.

— То есть теперь этот демон придет за мной? — Я с ужасом представила себе эту картину.

— Если ты принесешь ему кровавую жертву, то да. Только так он сможет преодолеть барьер.

— Барьер?

— Грань, отделяющую мир смертных от Межмирья, Мира Теней и Семи Небес.

Голова у меня пошла кругом.

— Так, а ну вылезай!

Я ухватила грифона за лапу и вытащила из-под кровати. К перьям у него прилипли клочки пыли. Надо будет сказать, чтобы тут прибрались, вот только предварительно не забыть бы стереть меловую звезду с пола.

— Не бей меня! — заклекотал грифон, больно клюнул меня в руку и, взмахнув крыльями, оказался на опасно закачавшейся люстре.

— Никто не собирается тебя бить! — прошипела я, потирая руку. На ней остался яркий красный след. — И давай потише, пока сюда не сбежались все постояльцы! Немедленно слезай! — приказала я, услышав опасное поскрипывание люстры.

— Обещаешь, что не будешь меня пытать?

— Не буду, если немедленно спустишься.

Грифон еще раз качнулся, взмахнул крыльями и опустился на второй ярус кровати.

Я пристально рассматривала грифона. Не каждый день ведь увидишь настоящее мифическое существо.

— Грифон по имени Грим, подумать только, — вздохнула я, устало потирая виски.

— А ты у нас кто? Начинающая ведьма? Хранитель? Магичка? Жрица друидов? Что-то я не чувствую у тебя никакой силы.

— Меня зовут Амалия. И я обычный человек.

Грифон издал презрительный клекот.

— Смертная? — разочарованно протянул он. Видимо, в его глазах я упала ниже уровня городской канализации.

— Уж прости, — пожала я плечами. — И давай-ка перейдем к делу. Я вызвала тебя не просто поболтать. Давай, колись: какими суперспособностями ты обладаешь? Есть среди них поиск предметов или людей?

Грифону надоело сидеть на месте, и он взмыл под потолок, принявшись нарезать круги по небольшой комнате.

— А кого нужно найти?

— Я тут вляпалась в одну неприятную историю. — Пришлось быстро пересказать грифону свои приключения за последние сутки. — Поэтому мне нужно найти Бастиана, узнать, что открывает таинственный ключик и освободить своего друга от назойливого общества королевы фей, — резюмировала я, закончив свой рассказ, и выжидающе уставилась на Грима.

Он, устав летать по маленькому пространству комнаты, уселся на подоконнике и попытался отщипнуть кусочек от стоявшего в горшке цветка с большими листьями. Горшок с грохотом упал на пол, добавив пикантную нотку к уже существующему бардаку. Земля разметалась по всей комнате, а грифон, испугавшись грохота, скатился с подоконника и снова забился под кровать.