– Главное следить за нитью, – бормочу себе под нос. – И вовремя связывать концы.

Дрожащие пальцы ложатся на отполированный, украшенный резьбой рычаг, станок тихо загудев, включается. Бобины начинают медленно вращаться, толстое пушистое волокно вытягивается и закручивается, проходя сквозь систему роликов. И с каждой минутой отчаяние и разочарование все больше и больше разгорается в моей душе. Нитка совершенно негодная. То, что подходило идеально для хлопка совсем не годится для анарта. Из-за остатков пектина волокна склеиваются, и нить получается неровная и ужасная. Из такой ни за что не сделать хорошее и качественное полотно.

На глаза набегают слезы. Я дергаю рычаг, останавливая машину и отворачиваюсь к стене, чтобы староста не заметил слезы в моих глазах. Все-таки сейчас я должна быть в образе мужчины, а им не пристало нюни разводить.

Мое разочарование и отчаяние настолько сильно, что кажется меня затопит черной волной. Я не справилась. Я подвела. Я дала этим драконам надежду, а она не оправдалась. 

– Может, что-нибудь можно изменить, поправить? – нерешительно предлагает староста.

Я лишь молча качаю головой. Слова колючим комком замирают в горле

– Пойду доложу герцогине, – из горла вырывается сдавленный хрип. 

Воспользовавшись поводом вылетаю из дома и, вскочив на лошадь, несусь в сторону замка. Мне нужно побыть одной, нужно все обдумать и нужно понять, как рассказать все остальным.

Лошадь сама меня несет по знакомой тропе, дорога пролетает как в тумане. Из-за стоящих в глазах слез я ничего совершенно не вижу. Я даже не могу сказать встречался ли мне кто по дороге, видели ли меня работники замка в таком состоянии, какие выводы они сделали. Я просто как можно быстрее стремлюсь оказаться в своем кабинете. Уже своем, ибо герцогиня Сабина назначила Тея Спиро временно исполняющим обязанности управляющего. И если у кого-то возникли вопросы по этому поводу, то он благоразумно держал их полностью при себе.

А там уже, в своем уютном уголке спокойствия немного прихожу в себя, но все равно до вечера прошу не беспокоить, погружаясь в мрачные раздумья.

Что мы можем предложить? Грубые нити для хозяйственных тканей? Сколько за них можно выручить? Сомневаюсь, что много… Удастся ли при этом окупить стоимость станков, заплатить за работу мастерам, которые сделали устройства для обработки анарта, выделить на жалование? Может… вполне может быть… Но если в ручную прясть, то склеивание точно не должно происходить. В ручную-то лен всегда смачивали? Или я путаю? Может путаю? Нам не дает делать ровную нить пектин... так ведь? Пектин растворяет вода? А если попробовать…

Я вскакиваю на ноги, совершенно забыв, что уже переодета в платье герцогини, что уже поздний вечер, что не пристало мне носится по замку, как неупокоенный дух, и мчусь к конюшням. Мне срочно нужно проверить мою гипотезу… Прям немедленно!

29. Глава 29

Это смешно. На что я рассчитываю? Сейчас наверняка уже все спят, дом закрыт и погружен во тьму. Но я все равно несусь как угорелая к нашей местной “фабрике”. 

Мы пектин растворяли в воде, а если попробовать сейчас смочить ровницу... Растворится или нет? 

Пустующий дом встречает меня темными провалами окон, но тусклый фонарь у входа немного рассеивает темноту и создает иллюзию, что меня здесь ждут. Хотя, конечно же, сам цех пустует. Станки накрыты, а в приоткрытую дверь кладовой видны в тусклом лунном свете бобины с ровницей.

Я конечно же молодчина, план придумала, а о нужных атрибутах не позаботилась. И где мне сейчас искать воду и емкость для нее? Между прочим, пока я неслась сломя голову, эта самая голова усиленно работала и придумала еще и нагревать воду. Может же температура влиять на скорость реакции? Чем быстрее мы растворим пектин, тем лучше.