Завтрак тоже не обрадовал — задумавшись, она поперхнулась овсянкой, а кисель пошел не только не в то горло, но и не в того человека — уходя, она случайно опрокинула поднос на невесту с соседнего столика. К счастью, это оказалась своя, запаснушка, и ситуацию удалось замять.

— Что-то ты сегодня какая-то не такая, — сказала подруга, когда они покинули столовую и вышли на крыльцо. — Пойдем что ли в библиотеку, может нового Перемежайтиса завезли?

Так они и сделали.

Библиотекарша, госпожа Штык, заявила, что да, завезли, но она им его не даст, потому что весь на руках. На каких не уточнила, но Дора и сама заметила книгу с обнимающейся парочкой у нее на столе. Пока ту справочником не прикрыли.

До обеда оставалось четыре часа, стоило провести их с пользой, и подруги отправились в город, поесть мороженого. В качестве утешения Дора разрешила себе съесть половину порции.

В городе царило веселье — на центральной площади развернулась ярмарка: шумели лоточники, народ лез на столбы за кренделями, кто-то горластый продавал гуся. А в дальнем углу, в палатке с кривоватыми звездами, обосновалась гадалка.

— Зайдем? — предложила Лора.

Дора задумалась. Зайти хотелось, но было страшновато. «Ай, была — не была!» — подумала она. И согласилась.

В палатке мерцали свечи. За столиком, покрытым пестрой тканью, восседала носатая, похожая на ворону женщина. Указав на низенькую скамеечку, она впилась в Дору и Лору взглядом и произнесла:

— Невесты. Судьбину узнать пришли? Ну что ж, посмотрим, посмотрим, — она повела рукой над прорицательским шаром, тот затуманился. — Ты, — костистый палец указал на Лору, — найдешь близко, да не того. Смотри лучше, чтобы не упустить шанса. А коржик не ешь, подавишься. — еще один взмах ладони, и туман в шаре приобрел иной цвет. — Теперь ты, — палец указал на Дору. Дрогнул, и рука, похожая на куриную лапу, обхватила гадалкин подбородок. — Интересно, очень интересно. Птицу вижу, да не одну. И все разные, одна другой страннее… Смерть вижу. Жизнь. И свисток… — бред какой-то, — гадалка тряхнула головой. — У тебя свисток есть? — спросила она у Доры.

— Нет. А надо?

— На всякий случай купи. Может пригодиться, — гадалка снова всмотрелась в шар. — О, а вот и суженый. И еще один… А, нет, не один, много. Ишь ты, шустрая какая, — она глянула на Дору с одобрением. — Выбирать будешь — не прогадай. Тяжко придется, все хороши, да лишь один твой. И ее вон слушай, поможет она тебе, сама того не ожидая.

Покинув шатер гадалки, Дора и Лора отправились есть мороженое. Коржиков, как назло, в кондитерской оказалась целая куча. Румяные и с глазурью, посыпанные орешками и простые. Вздохнув, Лора отошла от витрины.

— Не буду, — решила она, — ну их куда подальше.

— И правильно, — согласилась Дора.

Мороженое они взяли новое, с сюрпризом. Для приятности. Дорино оказалось с мятой, Лорино — с какими-то кусочками.

— О, а вот это не считается, — воскликнула подруга, откопав в своей порции кусочек коржа. И, не успела Дора возразить, как она сунула его в рот. — М-м-м, хрустит, какая пре…

Лора закашлялась, схватилась рукой за горло и начала синеть.

Первая заповедь боевой невесты — не паниковать. Вторая — вовремя прийти на помощь. Подскочив к подруге, Дора, наклонив ее, хлопнула по спине. Кусок вылетел. Дама с соседнего стола оказалась не очень довольна, но Дора не обиделась — ей самой тоже бы не понравилось, плюнь кто-нибудь в ее тарелку.

По дороге в академию Лора была задумчива.

— Выходит, гадалка сказала правду, — произнесла она. — И знаешь, что это нам дает?