Ужинали они почти вчетвером — отвергнутый ухажер уселся за соседний столик, поедая Лору глазами. Про свою еду он тоже не забывал, и выглядело это жутковато — словно вместо салата он пережевывал нежную девичью плоть. Взгляды метали молнии, страсть искрила, грозя воспламенить все вокруг.

Тихон мрачнел, бросал на жениха Лося косые взгляды и наконец не выдержал — подошел и заявил:

— Прекращай пялиться на мою невесту!

— А то что? — на него поглядели с усмешкой.

— В глаз дам.

— Ну, попробуй, — жених Лось поднялся, нависая над ним, словно скала.

И жених Шелест попробовал, заехав, куда обещал. Соперник взвыл и ударил в ответ. Загремели падающие стулья, зазвенела посуда.

— Прекратите немедленно! — послышался голос капитана Фуксии, но драчуны не обратили внимания. Народ потянулся ближе, чтобы не упустить подробностей…

Дора нашла взглядом физкультурницу и, увидев в ее руке знакомый полосатый свисток, крикнула подруге: «Ложись». И, потянув ее за собой, бросилась на пол.

Успели они вовремя — несколько «шмелей» со свистом рассекли воздух. Зрители кинулись врассыпную, а подскочившая капитан Фуксия схватила драчунов за шкирки и, хорошенько встряхнув, воскликнула:

— Вы двое, немедленно в спортзал! Кто так бьет?! Не позорьте мои седины!

И, подняв что-то с пола, увела за собой недовольно сопящих женихов.

Лора, хлопая глазами, глядела им вслед.

Остаток ужина прошел почти отлично, не считая насупленного вида Лоры.

9. Глава 9

— Ну что, как успехи? — спросила госпожа Ягодка следующим утром.

Вздохнув, Дора рассказала ей о происшествии в столовой. Лоре вчера она так и не призналась в содеянном, и подруга весь вечер ломала голову, какая муха укусила жениха Лося, который прежде в упор ее не замечал.

Дора была уверена, что госпожа Ягодка будет ругаться, но та заявила:

— Молодец, отличная работа!

— Но почему? Они же подрались.

— А это неважно. Главное, что вас, невеста Шарович, никто не заметил. На балу учитывайте точность попадания порошка в нужного человека, чтобы подобного казуса не вышло. И попросите капитана Фуксию научить вас защитным приемам на случай промашки.

— Она же научила, — ответила Дора, вспомнив «бриллиантовую Георгину», уходящую в закат с Перемежайтисом.

— Тогда и переживать нечего, — махнула рукой госпожа Ягодка. — Давайте лучше чаю попьем, я как раз булочек напекла, — и она отправилась доставать посуду.

Булочки оказались аппетитными — румяные, пышные, они так и просились в рот.

Дора взяла одну, собралась откусить... и остановилась, посмотрев на преподавательницу с подозрением.

— Госпожа Ягодка, а вы их ничем не посыпали? Они пахнут лимоном.

— Молодчина! — воскликнула та, хлопая в ладоши. — Экзамен пройден! — она достала флакон с уже знакомой перламутровой жидкостью и две рюмки. — Вот вам нейтрализатор, пейте — и вперед. Плеснув жидкости в одну из рюмок, выпила сама. После чего потянулась за булочкой.

— Вы собираетесь это есть? — опешила Дора.

— Не пропадать же добру, — госпожа Ягодка впилась зубами в булочный бок и от души откусила. — Не бойтесь, с нейтрализатором это совершенно безопасно, — прожевав, добавила она.

Торопиться Дора не стала, подождала, пока преподавательница доест булку до конца, убедилась, что ничего не произошло, и только после этого наполнила свою рюмку.

Нейтрализатор оказался сладким и совсем не противным. А булочки — вкусными. Одну Дора все-таки себе позволила. После чего распрощалась с госпожой Ягодкой и отправилась в спортзал, на встречу с капитаном Фуксией.

Физкультурница, пребывая в меланхоличном настроении, занималась магической штопкой. «Бриллиантовая Георгина» пребывала в плачевном состоянии — верхняя часть выглядела более-менее пристойно, а вот нижняя была разорвана в нескольких местах.