— Да, — кивнув, ответила Дора. И посмотрела на третью склянку.

— Ути, пусечка, — произнесла госпожа Ягодка, с любовью глянув на шевелящегося монстра. — Это мой питомец Кирдык.

— Он что, тоже приворотное средство? — ужаснулась Дора.

— Нет, конечно! Он обожает замкнутое пространство, и чтобы рядом стояли вот эти две склянки. Поэтому я его сюда и поставила. Серьезную приворотку я вам показывать не буду. Но покажу еще кое-что. Незаменимая вещь, — она достала маленький пузырек, наполовину заполненный перламутровой жидкостью. — Это нейтрализатор. Его нужно выпить перед началом бала. Обязательно! Иначе красиво вкушать у вас вряд ли выйдет, а туалет может оказаться занят. Потому что нейтрализатор есть не у всех, а средства для отпугивания конкуренток будут у многих. В общем, берите, — она протянула пузырек Доре. — Теперь самое главное — я научу вас грамотно и незаметно пользоваться приворотными средствами...

Покинула Дора госпожу Ягодку в смешанных чувствах — после освоения теории требовалось наработать практику. Для этих целей ей выдали бутылочку с порошком, которая сейчас жгла карман, к счастью, в переносном смысле.

— Выберите цель побезобидней — и вперед, — напутствовала ее преподавательница. — За два часа ничего с испытуемым не случится. Главное, держите наготове скалку, сковородку или хотя бы меч, вы же боевая невеста все-таки.

Единственной возможностью потренироваться оказался ужин в столовой. Можно было, конечно, в город сходить, но времени не было — Доре предстояло занятие с капитаном Фуксией. Поэтому она решила пока не думать о привораживании и отправилась с спортзал.

* * *

— Молодчина! — похвалила ее физкультурница, когда Дора свалила ее на пол с первой попытки. — Морж-Елисей освоен. Теперь походка. Ну-ка, пройдитесь. — Дора прошлась. — Неплохо. Раз вы, невеста Шарович, у нас такая молодец, покажу вам еще один прием, тоже секретный. Разработан лично мною с учетом местных особенностей. Это на тот случай, если на балу вы слишком сильно кого-нибудь очаруете, и беднягу переклинит. Такое хоть и не часто, но случается. И когда ни меча, ни сковороды нет, этот прием придется кстати. Называется он «Западня». Идите за мной.

Капитан Фуксия привела Дору к свисающему с потолка мешку с песком, на котором во время занятий отрабатывались удары. Мешок был любимцем невест и даже получил имя — Георг. Кто и почему так его назвал, уже никто не помнил.

— Будет нашим помощником, — с любовью похлопав его по кожаному боку, заявила капитан Фуксия. — Точнее, помощницей. Давайте временно переименуем его в… скажем, Георгину, бриллиантовую невесту. Вот представьте себе: она стоит, попивает коктейль, выбирает себе жерт… жениха, а тем временем вас, прекрасную невесту-запаснушку, атакует спятивший от любви Перемежайтис. Тянет скрюченные ручонки, капая слюнями на пол, напирает на вас всей своей писательской харизмой, еще чуть-чуть, и… Что делать будете?

Дора задумалась.

— Не знаю.

— А делать надо вот что: оглядываетесь по сторонам, находите подходящую невесту — в нашем случае, бриллиантовую Георгину — и аккуратненько, шажок за шажком, отступаете в ее сторону, ведя Перемежайтиса за собой… Так, давайте сразу на практике. Вы — Перемежайтис, я — невеста Шарович. Атакуйте!

Дора сделала шаг вперед.

— Не верю! Больше страсти! Вы — певец любви, у вас в голове ураган! Ну же, соберитесь!

Дора сделала зверское лицо, вытянула руки и, скрючив пальцы, двинулась на физкультурницу. Та попятилась.

— О, нет, оставьте меня, противный! — капитан Фуксия ускорилась, Дора тоже. И тут, когда до Георгины осталось рукой подать, физкультурница резко ушла в сторону, и Дора с размаху впечалась в мешок с песком.