Падать на каменный пол склепа не очень полезно для здоровья, но судя по тому, что чахлая грудь Игора поднимается и опускается, он ударился не смертельно. Согнувшись, я осмотрела его на предмет травм; травм не обнаружилось. Зато обнаружились после обыска связка ключей, крендель в салфетке и пузырек с эликсиром, который при падении не разбился.

Я забрала и связку ключей, и склянку эликсира; крендель оставила, хотя есть хотелось зверски. Еще Игор принес лампу, и благодаря ее свету я увидела, что склеп действительно не впечатляет: просто каменная коробка костей. Подойдя туда, где все они «собрались» недавно, я разгребла их и увидела расшатанный камень. Вытащив его из кладки, я пошарила внутри рукой и не нащупала ничего, кроме грязи. И только тогда вспомнила, как опасно касаться сырой земли; пальцы прямо на глазах начали холодеть и терять чувствительность. Испугавшись, я откупорила пузырек и глотнула эликсира прямо так, без разбавки; жидкость обожгла рот и заставила меня ошарашенно охнуть.

Охнул и Игор, придя в себя.

Я без раздумий сделала еще глоток эликсира и сунула пузырек себе в высокое декольте. Управляющий застонал, начал подниматься.

— Ушиблись? — участливо поинтересовалась я.

Игор шарахнулся почему-то, уставился на меня испуганно. Но заметив связку ключей в моих руках, рявкнул:

— А ну верни!

Я бросилась к двери.

— Стой!

Нет уж, хватит с меня подвала! Игор поднялся и кинулся за мной; дверь я открыть не успела – она оказалась заперта и попробуй угадай, который из ключей нужен. Управляющий схватил меня за плечи, развернул к себе.

— Верни ключи!

Я отпихнула Игора, он не отстал, и мы начали бороться, смешно и бестолково, как девчонки в начальной школе, только вот пыхтели по-стариковски; вовсю бряцали ключи и гремели под ногами кости.

— Хватит! — резко сказала я, и Игор замер. Привлекши его внимание, я сказала: — Мы топчем останки, так нельзя.

Игор опасливо глянул вниз. Я тоже глянула, а потом молниеносно схватила кость побольше да треснула его по голове; управляющий снова упал. Я сглотнула; то, что я творю, непростительно, нельзя бить Игорей по головам, но, черт возьми, а как еще мне себя защитить?

Времени мало, надо успеть подобрать ключ, чем я и занялась. Мне повезло; подошел уже третий, и, провернув ключ нужное количество раз, я услышала, как щелкнул замок. Я толкнула дверь, закрыла ее на ключ и оказалась в темном коридоре. Лампа бы пригодилась, но она осталась с Игорем, так что я пошла прямо так, без света, благо что живительный эликсир придал мне сил и зрение улучшилось.

Дверь, еще дверь, впереди очертания ступеней. Если я поднимусь по ступеням, то, скорее всего, выйду из подвала, где меня может засечь любой слуга, а то и сам Морхорн.

Все равно я не знаю, что делать дальше и куда бежать, так почему бы не провести инспекцию некромансерских подвалов? Вдруг где-то там есть подземный ход, ведущий наружу?

Перебрав ключи, я открыла первую от себя дверь. Внутри предсказуемо оказалось темно и холодно; я сшибла какой-то горшок, и тот опрокинулся. Любопытство заставило меня склониться и хрустнуть коленями. Напрягая глаза, я разглядела червей, вздрогнула и поднялась. Впереди я наткнулась на ящики. Вряд ли здесь имеется скрытый выход, а если и имеется, то я скорее посшибаю еще горшки, чем его найду… Выйдя, я закрыла эту дверь и открыла следующую.

Так-так, полки, емкости; пахнет землей и травами. Двигаясь очень осторожно, чтобы ничего больше не сбить, я решила, что в этой комнате хранятся ингредиенты для эликсиров. Но где же сами эликсиры? Где их варят?