Ламия смущённо взглянула на расписную пиалу, а затем в сомнении взглянула на свои покрытые тёмно-зелёной чешуёй руки с острыми когтями. Ей не хотелось портить такую красоту.

— Не бойся. Она крепкая. Даже острые мечи стражников её не берут, — подбодрил женщину-змею Сокрит. Та кивнула и осторожно взяла сосуд с напитком.

Хоть чай и был очень горячим, но через стенки пиалы этого не ощущалось. Змея отпила немного и прищурилась от удовольствия.

— Вкусно, — поинтересовался мужчина.

— Хс-с (Очень вкусно)! — закивала ламия.

Лица наг озарились лёгкими улыбками от умиления и наслаждения. Змея после каждого глотка качала стройным женским телом, упругие прелести которого скрывала серая чешуя.

— Что ж, поведай нам, что вы обнаружили, — сказал Сокрит, когда ламия расправилась с напитком.

— Хс-с (Три необычных существа), — начала рассказ разведчица. — Хс-с-с (Таких я никогда не видела).

Сурхан переглянулся с Мастером и сказал:

— Продолжай.

— Хс-с-с-с. Хс-с-с,хс,хс, хс-с-с (Первый: четырёхлапый зверь с белой шерстью. Его мы обнаружили в южной части садов, на горном кряже, в пещере, где растёт Изверговый каменный лотос).

— Лотос излучал свечение? — уточнил Сокрит.

— Хс (Да), — кивнула ламия.

— Хо-о-о, — протянул Хранитель знаний.

— Ещё какие-нибудь детали? — в глазах Сурхана мелькнул огонёк интереса.

— Хс-с (Есть одна), — кивнула гостья. — Хс-с (У него не лапы, а скорее огромные руки).

— И передние, и задние? — приподнял сиреневые брови юноша.

— Хс-хс (Нет, только передние), — покачала головой ламия, а потом добавила: — Хс-с-с, хс-с (Задние похожи на руки, но не руки).

— Значит, ноги... Видимо, это примат, — погладил бороду Сокрит и осклабился. — Интересно, кто же ещё к нам пожаловал?..

4. Глава 33. Достойная партия

— Кто остальные двое? — вторил бормотанию Мастера Сурхан.

— Хс-с-с-с-с-с. Хс-с-с, хс-с-с (Вторым мы обнаружили огромного чёрного змея с необычными красными узорами и рогом на носу. Я знаю всех жителей джунглей, и такой рептилии среди них нет).

— Какие от неё были ощущения? — уточнил Сокрит.

— Хс. Хс-с-с, хс-с (Непонятные. На уровне духа чувствовалась близость, а вот на уровне тела)... — ламия на миг прервалась, а её тело задрожало от вспыхнувших воспоминаний: — Хс-с (Хотелось убежать).

— Настолько сильное давление? — удивился юноша.

— Хс-с, хс, хс-с, ша... Хс-с, хс (Не просто сильное, а тираническое, словно это не змея, а... Даже не знаю. Мне не с чем сравнить, извините).

— Ничего, — улыбнулся Сокрит, — продолжай.

— Хс (Хорошо), — кивнула гостья. — Хс-с-с. Хс (Третье существо самое необычное. Оно)...

— Подожди, — перебил Сурхан. Его глаза цвета неба светились от любопытства. — Можешь ещё что-нибудь сказать о змее с рогом? Ещё какие-нибудь физические особенности или ощущения?

— Ша-а (Ну-у)... — смущённо начала ламия-разведчица под пристальным взглядом молодого нага. — Хс-с. Хс-с (Огненные глаза. А насчёт ощущений)... — задумчиво потупила глаза. — Хс-с, хс-с-с-с (Хоть он и пугал, но еле ощутимое чувство физической близости присутствовало).

— То есть некоторое родство с рептилиями, а конкретно со змеями всё же имеется... — нахмурился Сурхан и уставился в стол.

Взглянув на ученика, Хранитель знаний одобрительно кивнул. Он был доволен въедливостью преемника. Ламия хотела было продолжить, но, кивнув, остановилась, когда Сокрит поднял ладонь.

Пока юный Хранитель знаний размышлял, мужчина неторопливо заварил несколько новых порций чая. Одну из пиал он пододвинул к гостье. Она хотела отказаться, ведь столь изысканный напиток разрешено пить только нагам. Однако мужчина поднёс палец к губам, намекая, что нельзя нарушать тишину. А потом указал ладонью на чай и добродушно улыбнулся. Ламия поняла, что сопротивляться бесполезно, и, аккуратно взяв сосуд, сделала глоток. По её телу прошла волна тепла, и полузмея, прикрыв глаза, плавно закачалась от удовольствия.