Парень на миг остановился, развернулся и уточнил:

— Ты слово «добрый» от Спарка услышал?

Змей мягко кивнул в ответ.

«Ладно, плод заслужил»,— ухмыльнулся юный Дрессировщик и скрылся в пещере.

Рогоносец несколько вдохов смотрел на пещеру, а затем свернулся кольцами, скрыв расщелину, и замер в ожидании следующего дня.

Всё это время за Суртом и змеем следила пара ламий.

— Хс. Хс-с (Доложи. Я останусь наблюдать), — отдал самец приказ самке.

Ламия молча кивнула и, ловко скользнув по стволу вниз, уползла в сторону джунглей.

***

Сурт сел со скрещенными ногами на землю, посмотрел на плод Рождения в руках и задумался:

«Не помню, чтобы в описании плодов Рождения было хоть слово об изменении родословной питомца. Может ли быть так, что есть небольшая вероятность этого? Возможно... Но мне больше верится в то, что это как-то связано с трансформацией моего духовного тела. А может быть и так, что именно нахождение питомца в духовном пространстве во время изменения родословной как-то повлияло на завершение преобразования моего ментального тела...

Ну, какая бы ни была причина, в любом случае новости хорошие! Он явно стал намного сильнее. Возможно, даже может потягаться в силе с Древним рогоносцем! Осталось только его теперь найти. И куда его только кошмары утянули?..— вздохнул. —Ладно. Найдётся пропажа. Надеюсь, он не разозлит кого-нибудь очень сильного...У меня от этого места мурашки. Бр-р-р...

Ладно. Пора за дело. Нельзя заставлять потомка драконов ждать...»

Сурт улыбнулся и съел серебристую ягоду размером с кулак в несколько укусов. Уже знакомый взрыв чистой энергии атаковал тело юного культиватора изнутри. В этот раз мальчишка легко взял контроль над мощным потоком и направил его через сердечный канал прямо к духовному телу.

***

Спарк поглотил всю энергию и, тяжело дыша, развалился на холодном камне пещеры. Целые сутки он терпел ужасную боль во всём теле и морально выдохся.

Бабуин лениво повернул голову и увидел каменный цветок, излучающий тусклое коричневое свечение. Зверь ощущал мощную, но спокойную магическую энергию. Она больше не вредила примату, словно чудо природы посчитало его достойным своей силы существом.

Спарк очень заинтересовался необычным растением. Ему хотелось рассмотреть его поближе, но зверь не мог даже пошевелиться. Его глаза медленно сомкнулись, и бабуин провалился в глубокий сон.

***

Когда солнце практически скрылось за горизонтом, ламия-разведчица добралась до врат во внутреннюю часть города. Она сообщила стражам, что прибыла с результатами осмотра Горгонских садов, и один из них сопроводил её до жилища Сокрита и его преемника.

Двое наг находились в открытой широкой беседке, пили чай и о чём-то беседовали. Хранитель знаний заметил у ворот в их скромный двор незваных гостей и попросил Сурхана узнать, кого принесло в столь поздний час. Парень кивнул и отправился к гостям. Через десяток вдохов он вернулся в сопровождении ламии. Охранник же вернулся на свой пост.

Сурхан разлёгся на длинном мягком диване, а гостья осталась смиренно стоять у входа в беседку, склонив голову.

— Мастер, это одна из разведчиков, отправленных в Горгонские сады. Она с докладом.

Сокрит кивнул ученику и перевёл взгляд на ламию:

— Нашли что-нибудь?

— Хс-с (Да)!

— Хорошо, — кивнул мужчина. — Проходи да выпей чаю, а там и расскажешь, чего интересного увидели.

Ламия кивнула, подняла покрытую серой чешуёй голову и робко вползла в беседку.

— Залазь, не бойся, — с добродушной улыбкой указал рукой Сокрит на свободное место на диване.

Полузмея повиновалась. Когда она разместилась, Сурхан плавным движением руки достал из хранилища несколько небольших бирюзовых листьев треугольной формы с закруглёнными углами. Затем положил их в пиалу и залил кипятком из зачарованного чайничка. Не прошло и десятка вдохов, как от напитка разошёлся приятный аромат. Юноша пододвинул керамический сосуд к гостье и предложил попробовать.