Но отчего-то портфель с документами вернули Николь.

– Иди сама. Я передумал. Хочу пообщаться с вашими героями. Ну, знаешь, с глазу на глаз.

– Я с тобой тоже! – сбили злодея с ног.

Даже сквозь туманную завесу было видно, как остервенело Джеки машет кулаками в воздухе прямо над головой Шипа, не в состоянии попасть в цель.

Его противник среагировал быстро. Колючие стебли обхватили тело героя, затягиваясь, удушая, разрезая одежду и кожу.

Взрыв. Взрыв. Еще один взрыв.

Последняя взрывная волна таки задела Леди Сумрак, и ее отбросило к самому краю крыши, лишив при этом самого дорогого на данный момент – кейса с контрольным пакетом акций. Ноги потеряли точку опоры, и Николь соскользнула вниз, в последний момент успев ухватиться за шершавую поверхность кончиками пальцев. Посмотрела под ноги. Попыталась найти место, куда можно спрыгнуть, но не нашла его. Лишь гладкое стекло окон на высоте нескольких десятков этажей.

– Чёрт…

– Держись!

Сделав над собой усилие, Леди Сумрак взялась за протянутую руку в жесткой перчатке. Подтянулась. Еще, еще чуть-чуть…

И вот в руке помощи остается лишь кольцо с осколком метеорита.

Пальцы моментально разжимаются, не выдерживая столь большой нагрузки на хрупкое тело, и Николь с пронзительным свистом в ушах летит вниз.

Казалось, время остановилось. Но опасность разбиться об асфальт почему-то меркла по сравнению с вероятностью раскрыть свою личность.

За секунду до того, как Николь потеряла сознание, она почувствовала, что чьи-то руки подхватили ее.

7. Глава 7. Вторжение в личную жизнь

Запоздало Джеки заметил, как его любимая соскальзывает с крыши. Туман был настолько плотным, что уследить за сохранностью сумеречной леди казалось задачей невыполнимой. И всё-таки он увидел. Моментально сорвался с места, спрыгнул вниз и подхватил девушку на руки.

– Джеки… – прошептала та.

У нее не был сил даже на то, чтобы обвить его шею руками. А в свете луны глаза ее сияли как… как…

«Как две луны».

Эрудицией Джеки не блистал.

– Ты как принцесса. Принцесса в руках героя, поклявшегося защищать тебя. В моих руках.

– О, Джеки…

– Не нужно, миледи. Береги силы. Сейчас я отнесу тебя в безопасное место. Больше никто не причинит тебе вреда.

Они медленно потянулись губами друг к другу. Ох, как же долго он ждал этого самого момента! Сердце трепетало, как и ресницы на прикрытых глазах…

– Да блин, отвали же!

Очнувшись, Джеки не сразу смог понять, где находится. Но обнимать Малкольма ему явно не хотелось. Еще сильнее ему не хотелось делать это в классе на виду у нескольких десятков пар глаз под аккомпанемент смущенного кашля преподавателя.

– Вот так всегда… – Огорчению Джеки не было предела. – На самом интересном месте…

Вчера, когда он снова упустил свою миледи, да еще вместе с каким-то левым парнем, все геройства отошли на второй план. Теперь светлую голову занимали беспокойные мысли, одна хуже другой. Джеки не считал себя знатоком отношений между мужчиной и женщиной, но тот факт, что одиночка Леди Сумрак обзавелась напарником, заставлял его злиться. И завидовать.

Но, помимо сна, были прерваны и духовные терзания парня. Потому что зычный голос ректора раздался из динамиков.

– Джеки Пауэр, пройдите в мой кабинет. Немедленно.

Друзья переглянулись, пожали плечами. Однако на заклание виновник торжества отправился в одиночку. Были у него мысли, что неожиданный вызов напрямую связан с недавним соглашением. Но неужели нельзя было дождаться перерыва?

Нет, если сиделку для тети Ралли ему представят именно сейчас, он не имеет ничего против. И всё-таки…