Звуки полицейских сирен оповестили о том, что погоня началась. Скоро к ней присоединятся герои, и придется сбрасывать хвост. О координатах конечной точки никто не должен знать, чтобы заказчик забрал документы незаметно и сохранил инкогнито.

– Что в кейсе?

– Тебе знать не положено.

– А я уж думал, что мы сработались. Какая жалость.

Шип натянул шарф повыше, и почти в тот же момент за спиной Николь раздался взрыв. Не настолько мощный, чтобы сбить ее с ног, но достаточный для того, чтобы не отвлекаться на пустые разговоры.

Второй взрыв.

– Оперативно, – подметил брюнет, оглядываясь. – Всё-таки координаторы у вас получше, чем те, к которым я привык.

– Поэтому и действовать осторожнее надо, – не удержалась она от едкого замечания. – А не заливать про консервные банки.

– Но зрелищно же было, согласись?

– Эй, миледи! – фигура, неожиданно выросшая перед беглецами, заставила Николь резко притормозить и скривить лицо.

«Ох, ну только не он. Только не сейчас…»

– Я так надеялся, что это будешь ты, а не!.. – Джеки осекся на полуслове. Хмыкнул, прищурился, скрестил руки на груди. – А это еще кто такой?

Оценивающий взгляд прошелся по Шипу с головы до ног. Тот терпеливо ожидал вердикта лидера геройского топа.

– Ты же никогда не работала в паре! – В голосе блондина сквозила настолько глубокая обида, что злодей удивленно изогнул бровь. – И вдруг решила сделать исключение? Почему? Нет, я никуда не уйду, пока не ответишь, какие отношения вас связывают.

Из-за реакции Джеки и неуместных вопросов, погоня героев за нарушителями закона превращалась в фарс.

Он и раньше казался Николь редкостным идиотом. Инфантильным, болтливым, даже вульгарным в каком-то смысле. Не счесть насмешливых комплиментов, услышанных от него в свой адрес. Но грань-то должна быть. Даже у идиотов.

Однако Шипа допрос позабавил. Хохотнув, названый напарник Леди Сумрак собственнически положил локоть на ее плечо.

– Это и есть топ номер один героев вашего города? Надо же. Какой чувственный парень.

– Руки убери от моей миледи! – прошипел «чувственный парень» в ответ, стиснув кулаки. – Или я за себя не отвечаю.

– Твоей миледи? Интересно.

– Ты еще слушаешь этот бред?! – не выдержала Николь, сбрасывая руку Шипа с плеча. – За нами погоня, между прочим!

– Наконец-то хоть кто-то это понял, – раздался за спиной голос второго преследователя, а Николь, сильнее сжав ручку кейса, обогнула возмущенного блондина и продолжила путь к Лайтвудскому парку. Через некоторое время к ней присоединился и Шип.

– Он бережет тебя, как свою любимую. Этот Джеки Пауэр.

– Еще чего! Просто издевается. Не заостряй внимание.

– Он дал нам уйти.

– Из-за своего непрофессионализма!

– А мне так не кажется.

Погоню сопровождала не только перепалка злодеев, но и крики Джеки в спины преследуемых.

– Эй! Ты не ответила на вопрос! Давай поговорим как взрослые люди! Миледи! Я ничуть не хуже этого типа! Посмотри на меня!

Надеясь всё-таки быть услышанным, блондин сократил расстояние до минимума. Вытянув вперед кулак для лучшей обтекаемости в воздухе, он поравнялся с Леди Сумрак и продолжил наседать уже в полете.

– Я понимаю, насколько мы разные, миледи. Но дай же мне шанс. Хоть один единственный! Ты узнаешь получше меня, я – тебя, и мы…

Пробив головой наружный блок кондиционера, герой временно оторвался от девушки. Это была прекрасная возможность скрыться от преследователей, так что воспользоваться ею стоило незамедлительно.

– Встретимся у входа в парк.

Кейс перекочевал в руки Шипа, а на крышу опустился плотный молочно-белый туман – еще одна способность, дарованная Свенставиком. Чаще всего, именно она позволяла Леди Сумрак избавиться от хвоста.