Она вдруг задумалась о том, что матушка ведь не оставит ее тут у Яги навсегда. Опять начнет выдавать замуж. Впервые эта мысль вызвала у нее странную реакцию. Какой-то страх невольный и затаенное ожидание волшебства.

Снова оглянулась на цветы.

Бабушка заглянула к ней вечером, погладила по голове и сказала, что она выросла.

А Василиса ничего не поняла.

***

На следующий день Яга таки выпустила ее из горницы. Сказала:

- Все милая, теперь можно. Карантин закончился.

- Ба. А что такое карантин? - спросила василиса, услышав что-то новое.

- Ох, - нахмурилась та. - Слово-то не нашенское. А значит оно... Вообще-то, ничего хорошего оно не значит, но пользу дает.

И уставилась на нее, выгнув бровь:

- Ну? Ты еще здесь? Там тебя уже заждались.

Услышав это, Василиса вмиг скатилась по лестнице во двор. Прихватила корзину и помчалась за Ракшем.

24. глава 24

У нее снова была тренировка. И приходил Кощей.

Василиса робела смотреть на него, только если украдкой. А он не язвил в этот раз, просто смотрел на нее и все больше молчал. Зато Ракш словно с цепи сорвался. Они теперь отрабатывали не только приемы и технику. Темный ей устроил первый спарринг и гонял без всякой жалости. Так что девчонка чуть не выла от злости и усталости. А когда загонял вконец, еще и смеялся, что она квелая и неуклюжая. У нее действительно выступили слезы на глазах.

- Дай я, - вмешался Кощей.

Они с темным словно поменялись местами. Теперь Кощей не язвил, а терпеливо объяснял ей, где она допускает ошибку. И особо сложные для нее приемы и движения они отрабатывали вместе. А Ракш тем временем сидел в тени и пирожки с курятиной подъедал.

Но, каким бы трудным и выматывающим для ни был этот урок, он дал свои плоды. В какой-то момент Василиса вдруг почувствовала, как будто включилась в ней какая-то новая сила. По ощущениям, словно над собой поднялась. И ей, конечно, ни разу не удалось даже близко задеть ни темного, ни Кощея, но Ракш ее похвалил.

А дальше Василиса решила не тратить время на обед. Лучше закончить все сразу. И потому после занятий с мечом была техника темных плетений. На удивления, теперь у нее гораздо лучше получалось. Узелки с коготками вязались сами и как будто ластились к ее рукам.

Но вот занятие окончилось. Идти в терем? Втайне, конечно, ей хотелось снова погулять как в тот раз. Нет, лезть на сосну она не собиралась. Может, просто...

Кощей заговорил об этом сам.

- Темный, отнесешь корзину?

Тот вопросительно уставился.

- Мы еще немного по теории позанимаемся. А потом я провожу княжну.

Выражение лица Ракша можно было толковать как однозначное «нет». Василиса невольно затаила дыхание. Ей ужасно хотелось побыть с Кощеем, и в тоже время она стеснялась. В конце концов, Ракш проскрипел:

- Не задерживай маленькую госпожу слишком долго, бессмертный.

Смерил Кощея взглядом и ушел.

А они остались одни.

Ведь она ждала этого с самого утра, а произошло так внезапно, что ведьмочка смутилась. Покраснела, пальцы сами собой растопырились и... Она просто не знала, что сказать. Ничего не приходило в голову, как будто кто-то все слова под замок запер.

Но он сказал так просто:

- У тебя наверняка были вопросы по технике боя. Спрашивай.

И этот замок снялся. Василиса сразу заметила, что техника боя у Ракша и Кощея разные. Еще когда они устроили первый спарринг. Вопросы посыпались сами собой. Он отвечал. И через некоторое время она уже чувствовала себя совершенно свободно.

Вот как он так делал, что с ним было легко? И даже совсем не страшно, хотя Кощей по ее просьбе показывал, как действует его «черная» сила. На самом деле, это было страшно, потому что уничтожалось все живое, но она-то знала, что ей эта сила никогда не причинит вреда.