— Мики, снова пришла за информацией? — весело поздоровался самый старый сотрудник.

— Конечно, — шепнула я в ответ, все-таки здесь не любили крики.

— Хоть бы раз зашла просто чайку попить! — шутливо упрекнул меня он.

— Так ты ни разу и не приглашал, старый плут, — улыбнулась я.

Такие пикировки у нас часто случались. Мне они очень нравились, думаю, что и для старого библиотекаря они были своего рода развлечением.

— Помощь нужна? — спросил он, как обычно.

— Возможно, только если ты будешь хранить молчание, — притворно серьезно прошипела я.

— Ты меня знаешь, я унесу секрет в могилу, — откликнулся мужчина.

— Тогда мне нужна вся информация о Государственном университете магии и о его ректоре, — теперь я стала абсолютно серьезной.

— О господине Джейдаре Шарсе? — с придыханием спросил он. — Зачем тебе?

— Он еще и архимаг? — я даже руками всплеснула, услышав это «господин».

В какой-то момент даже захотелось бросить дело. Никак не ожидала, что ректор не обычный маг, хотя могла бы и догадаться. Просто раньше меня никогда не интересовало это учебное заведение, а вот теперь я бросила ему вызов, а сама даже не в курсе, что дело придется иметь с архимагом.

— А ты как думала? Разве может управлять этим местом кто-то другой, ведь на нем вся защита, вся ответственность! — возмутился библиотекарь.

Первый раз видела его таким возбужденным, заинтересованным, спорящим.

— Честно говоря, я слышала о нем несколько другое мнение, поэтому и хочу разобраться во всем! — миролюбиво ответила.

— Что бы тебе о нем ни говорили, не делай поспешных умозаключений, — изрек он.

— Ты с ним знаком, ведь так? — сощурила я глаза. Чувствовала себя собакой-ищейкой, напавшей на след.

— Знаком! — подтвердил он.

Вот и будет у меня первый осведомитель, первый человек, у которого я могу расспросить про объект расследования. Ну что, вперед, Микаэлина Оос! Только вперед, ни шагу назад!

— Знаю я тебя, Мики, тебе палец в рот не клади — из всего сможешь сенсацию сделать. Да и вижу, ты настроена к нему весьма враждебно, поэтому и не услышишь хорошего, а только плохое.

Он очень мудрый, недаром работает в библиотеке, но сейчас поучительные речи только раздражали.

— Значит, не собираешься ничего говорить?— сощурила глаза.

— Нет, — замотал головой мужчина.

— Что ж, — я сделала вид, что он мне стал совсем неинтересен. — Сама все узнаю, благо печатное слово — оно на века, и до меня были писари.

Мужчина покачал головой и отошел. Жаль, что он сам ничего не рассказал об этом человеке, придется покапаться в источниках. Но в чем-то старый библиотекарь действительно прав: сейчас я настроена раскопать лишь информацию, которая опорочила бы ректора, а положительные моменты его биографии мне искать не с руки.

Горы газет и учебников по истории пришлось перерыть, чтобы отыскать хоть что-то, порочащее его. Магу было сто сорок девять лет, и газеты пришлось брать за большой период.

2. Глава 2

Только на третий день поисков удалось найти занятную статью в том же издании, где сейчас я работаю.

В крепости на южной границе империи произошло столкновение с темными. Шел кровопролитный бой, и командир принял решение использовать заклинание «Черная смерть», с помощью которого хотел значительно сократить ряды противника. Сейчас доподлинно известно, что из всего состава крепости уцелели лишь несколько обитателей: три архимага, в том числе и командир господин Джейдар Шарс, и мальчик курьер, которого отправили в услужение великим магам за пару лет до событий. Каким образом ему удалось выжить, все терялись в догадках, но после этого инцидента парнишка пропал. Автор статьи предполагал, что его могли убрать как свидетеля сговора архимагов.