Я кивнул, так как примерно представлял, на что способен дешевый полевой фабрикатор. Растворимая лапша со вкусом прелых водорослей. Брикеты чего-то серого, отдаленно напоминающего хлеб. Сладковатый мутный напиток, похожий на березовый сок с мякотью.

– Ну, тогда сегодняшний день – на подготовку, - резюмировал я. – Завтра в четыре ноль-ноль всем быть в ангаре. На рассвете выезжаем.

Черные стулья заелозили по полу, и переговорку наполнил шум голосов: ребята начали обсуждать, кому что следует сделать до отъезда. Я смотрел на них, чувствуя, что у меня легонько трясутся руки. Мне не раз приходилось бывать в опасных местах планеты: некоторые из них были, пожалуй, даже поопаснее Мертвого города.

Вот только раньше, отправляясь туда, я рисковал только своей собственной шкурой. Тоже дело не очень приятное, но теперь, глядя на этих ребят, я испытывал очень неприятное чувство. Во мне зрела уверенность в том, что отвечать за себя намного проще, и что я взваливаю на себя нечто такое, чего, может быть, не смогу вынести.

Вот что, если я чего-то не учел сейчас? Что тогда будет? Если кто-то из них погибнет, как я буду смотреть в глаза остальным?

Мысль эта ввинчивалась в голову, словно шуруп. Я решил, что первым делом попрошу совета у Gleo, если он соизволит выйти на связь. В конце концов, это он меня во все это втянул. Кстати, где он вообще?

7. Глава 7

Насчет выезда на рассвете я, конечно, был излишне оптимистичен. К тому времени, когда наша нестройная колонна покинула тяжелые раздвижные ворота Симмонса, оранжевое светило Озимандии уже высоко стояло над горизонтом, хоть и было скрыто густыми комковатыми облаками.

Не меньше двух часов ушло у меня на то, чтобы сперва разобраться с криво смонтированным модулем Пауля, лично заглянуть в каждую машину для проверки припасов, помочь ребятам правильно настроить рестрим и еще раз свериться с маршрутом.

Отдельного немалого труда мне стоило выстроить хоть какое-то подобие походного порядка. Впереди летел управляемый Касуми дрон. За ним следовали мы с Хагеном, готовые стрелять в любой момент. Замыкал шествие Норберт, чьей задачей было жахнуть ракетой по моей команде. В середине, держа дистанцию, ехали остальные. У половины команды оружейных модулей не было вовсе, так как в базовый трицикл больше одного модуля не воткнешь. Так что над ними Астра держала общий щит – слабенький, зато накрывавший собой сразу пять сгрудившихся трициклов, похожих на выводок неоперившихся птенцов.

Первые несколько часов пути прошли спокойно, как я, впрочем, и ожидал. Дорог на Озимандии нет – за исключением нескольких грунтовок между станциями в Зеленой зоне – но двигаться по степи было легко и относительно безопасно.

Несколько раз навстречу нам попадались машины старателей – в основном, «Волки», вроде моего. Однажды небо с гулом прорезал тяжелый «Дракон», похожий на огромный вагон с маленькими крыльями. Должно быть, кто-то из крупных корпораций отправлял груз на дальнюю базу.

Навигатор, по которому мы шли, то и дело издавал настороженный писк, извещая о том, что мы подошли близко к одной из «красных точек» – мест, где отмечались нападения. Здесь, вблизи Зеленой зоны, их было не так уж много, и они, в основном, были старыми.

Трансляцию вся группа включила в режим рестрима той картинки, которую передавала Касуми. Во-первых, потому что с дрона картинка получалась красивой. Во-вторых, сама Касуми тоже была ничего, да еще и за словом в карман не лезла, так что на роль штатного комментатора подходила отлично. Таким образом, сейчас ее видели все подписчики всех членов группы, ну, и мои заодно.