– Какая красавица, – прошептала дама за мной. – Скорей бы ей за него замуж!

– Я слышала, за ним таскается какая-то девица, – озабоченно произнесла её товарка. – Вроде как отдаёт долг. Как бы она им не помешала, эта разлучница!

Разлучнице, то есть мне, очень хотелось обернуться и брякнуть что-нибудь поядовитее, но тут настал черёд Итана.

На глазах у изумлённой толпы Итан Волнар шагнул вперёд, явно не собираясь опускаться на колено ни перед кем.

Двое магов застыли друг напротив друга.

И тогда архимагистр протянул руку и коснулся запястья Итана в чёрной перчатке. Со стороны это выглядело сочувственно-покровительственным, даже отцовским жестом, но я знала, что архимагистр дотрагивается до печати Итана. До магического клейма, поставленного насильно, чтобы обеспечить лояльность молодого мага. И владеющий древними тайнами архимагистр знал все секреты этой мерзкой штуки.

Я не видела выражения лица Итана. Но в следующую секунду он медленно, с идеально прямой спиной опустился на одно колено. Дамы за моей спиной умилённо выдохнули.

Ещё секунда, и Итан поднялся со знаком магистра на мантии. Только я и ещё несколько людей знали, чего этот знак ему стоил.

Я молча смотрела на Итана, не обращая внимания на торжествующую Ренату, едва слыша гром аплодисментов и восторженные крики. Да, формальная часть окончилась. Но ничего ещё не было завершено.

Настоящая церемония состоится ночью. И вот она будет зрелищем не для слабонервных.

________

«Страсть наследника тьмы» – вторая книга трилогии. Первая книга – «Наследник тьмы».

https://litnet.com/ru/reader/naslednik-tmy-b425322

2. Глава 1

Когда прозрачные двери лифта раскрылись передо мной, я помедлила, прежде чем шагать внутрь. Куда мне идти? В башню, которая когда-то была домом для Итана и его друзей? Но остался ли там сейчас хоть кто-нибудь? И что мне делать в пустых комнатах? Листать книги у потухшего камина?

Впрочем, в любом случае лучше поскорее скрыться от посторонних глаз. Магистры легко могут отловить меня и надавить, чтобы я открыла им секреты Итана.

Глубоко вздохнув, я шагнула в пустой лифт, покосившись на очередного стража в алом, стоящего в холле. Сегодня, казалось, они стояли повсюду.

И тут послышались быстрые шаги.

– Тебе не сюда, – отрывисто сказал Итан.

Я растерянно оглядывала его. Действительно Итан Волнар. Самый настоящий.

– И тебе доброе утро, – произнесла я. – Или уже добрый день?

– Уже за полдень. – Итан взглянул на прозрачный циферблат с серебряными стрелками. – И гости наконец-то разошлись.

– Что, без торжественного банкета? – не удержалась я.

– Я улизнул, – без малейшей улыбки в голосе сообщил Итан. – Идём со мной.

Знак магистра на мантии сделал его более уверенным – в тоне Итана появилась безапелляционность, которой я не замечала раньше. Но что-то в его глазах удержало меня от того, чтобы огрызнуться. Может быть, то, что я слишком хорошо помнила, как Итан встал на колено перед архимагистром.

– Идём, – вздохнула я. – Надеюсь, у тебя найдётся что-нибудь поесть.

В желудке, кстати, и впрямь было пусто. Может, стоило представиться официальной разлучницей и попасть на банкет? Хотя, зная Ренату, та наверняка подстроила бы мне какую-нибудь пакость. Раз уж эта красотка пыталась заманить Итана в постель возбуждающими духами, подсыпать мне слабительное для неё пара пустяков.

– Отныне я магистр высшей магии в Эвенаре, – пожал плечами Итан. – Уж бутерброд я тебе устрою.

– А потом?

Итан вдруг улыбнулся.

– А потом, – произнёс он, – я собираюсь сделать кое-что очень важное.

– Что?

– Выгулять свою собаку.