Да уж, главное — не опозориться в первый день!

— Я пишу статьи об академии, — поспешила оправдаться я. — Магистр Рейнфрид любезно предложил мне изучить их и…

— …отрецензировать, — подобрал он подходящее слово, выговаривая его с особым наслаждением.

— Да, — через силу кивнула я. — Это так мило с вашей стороны, магистр.

Он склонился ко мне, вновь овеяв меня ментолом, и шепнул:

— Я на твое направление смотрел, дура. Ну и кто у нас теперь с комплексами? — издевательски усмехнувшись, он направился к дверям, в которых первокурсницы расступились в разные стороны.

Я медленно опустила взгляд и увидела, что мое направление действительно покоится поверх тетрадей. Он прав, я та еще дура.

— Это не меняет того, что ты грубиян, — ответила я, догнав его в коридоре. — Ты же уронил меня на пол.

— Ты так говоришь, как будто я еще и надругался над тобой. Скажи спасибо, что смягчил твое приземление.

— Я уже говорила. До того, как ты…

— Магистр Рейнфрид! — Из пролета выпорхнула губастая блондинка с весьма объемными тетрадями, едва скрывающими свои корешки в папочках. На ее фоне у меня и правда наброски.

Я мотнула головой, отгоняя от себя эти мысли. Сколько можно зацикливаться на том, чего по сути не было.

— Амура, — улыбнулся Дамиан, ладонью коснувшись ее поясницы и воззрившись по сторонам, — прекрасно выглядишь.

— Вы не забыли о завтрашнем вечере? — промурлыкала она, накручивая прядь волос на палец и игриво прикусывая губу.

— Разве я могу о таком забыть? Ты иди на занятие. Что у вас сейчас? — заметно занервничал он.

— Да ерунда! — Отмахнулась она, сморщив нос. — Сопромагмат. Готовимся к экзамену.

— Как сопромагмат может быть ерундой? — возмутилась я, вклинившись в их выходящий за рамки приличия разговор.

— А ты, собственно, кто? — спросила она, смерив меня взглядом и лопнув пузырь жвачки.

— Это новая практикантка… — попытался представить меня Дамиан, но я его поправила:

— Стажерка! Я планирую остаться в академии после прохождения практики и занять должность преподавателя по… — и тут я прикусила язык.

Если мне отдадут часы по картографии и магической минералогии, то Дамиан попросту останется без работы! Получается, мой отец, который здесь директор и тот самый профессор Аверардус, подал вакансию Рейнфрида, решив его уволить? Неприязнь Дамиана ко мне становилась прозрачнее. Вот почему мое направление так его взбесило и не давало покоя.

— Сначала успешно пройдите практику, Варвара Элияровна, — сказал он как-то угрожающе, что ли, или предупреждающе.

— Элияровна? — ахнула блондинка. — Вы дочь профессора Аверардуса?

— Что? — нахмурился Дамиан, пристально посмотрев на меня. — Дочь?

Ну все, теперь он решит, что его тепленькое местечко отстегнется мне не из-за моего красного диплома, а по блату.

— Или я ошиблась? — задумалась блондинка. Если, конечно, ей было, чем думать.

— Да, дочь, — ответила я как можно невозмутительнее. — Вас это беспокоит, магистр?

Беспокоит?! Да он был готов меня испепелить своим взглядом!

— Отнюдь нет. А вас? — напер он.

— Никоим образом.

— Тогда мы с вами обязательно сработаемся. — Он слегка шлепнул блондинку по заднице, направляя в сторону нужной аудитории. — Итак, у нас с вами намечается экскурсия в подземелье. Вы уверены, что ваше платьице и туфельки вас не стеснят?

— Я не привыкла одеваться, как рабочий завода. — Глазами обвела его костюм. — Даже если приходится заниматься раскопками. Магия требует прилежности, аккуратности и уважения.

— Вы кое о чем забыли, Варвара Элияровна, — понизил он голос. — Вы не у себя в академии. Безликие относятся к магии с предельной взаимностью. Как она к нам, так и мы к ней.