не бывает насморка, — проворчал магистр.

— Все мои мечты разрушены!

— Ах, ты опять о себе, любимой. Разве тебе есть дело до того, что стать девкой — тоже не предел моих мечтаний?

Послышался частый топот и глухие голоса. Я выглянула из-за бугра и увидела, как к холму бегут несколько человек с факелами. Среди них был и мой отец.

— О, за нами спешат, — усмехнулся Дамиан, в прыжке разглядев беспокойную толпу. — Наверное, студенты только вернулись из катакомб и доложили, что потеряли нас.

— Что же нам делать?! — завопила я. — Они сразу догадаются!

— Если ты перестанешь рыдать, не догадаются.

— А ты перестань так смотреть и говорить, — проворчала я, утирая слезы.

— Как?

— Как самовлюбленный индюк!

— А, — отмахнулся он, — тогда все в порядке. Ты именно так и вела себя.

— Варенька! — Всплеснул руками мой отец, бросившись обнимать Дамиана. — Девочка моя! Что случилось?! Ты вся продрогла! — Он снял свою мантию и накинул ее на мои обнаженные плечи. На те мои плечи, не на эти. Эти он даже не замечал.

— Да ничего, папусь, — оскалился Дамиан. — Немного заблудились. Моя вина. Я хотел-ла побродить по пещерам, а магистр Рейнфрид любезно составил мне компанию.

— Папусь? — удивился отец, обняв его за плечи и покосившись на меня.

Мне аж стало не по себе от его взгляда. Не знала, что он может так смотреть на людей!

— Что там произошло? — фыркнул он уже мне.

Я растерянно пожала плечами, едва сдерживая новый поток слез. Это ведь я его доченька, его девочка, его кровинушка. Меня он должен обнимать и согревать!

— Мы там обнаружили кое-что. — Дамиан отлип от моего отца и подобрал с земли замок. — На всякий случай я запечатал-ла вход. Вдруг окажется, что это печать с расселины Тихого Морока.

— Да ты ж мое золотце! — Отец чмокнул Дамиана в висок, и тот поморщился, отпихивая его обеими руками. — Умница моя! Но тебе не о чем беспокоиться. Это не может быть замок с расселины. Вскрыть его можно одним-единственным ключом, который надежно хранится под моим чутким контролем. Отдай его магистру Рейнфриду. В знак напоминания об этой экскурсии. Может, пригодится на уроках минералогии. — Потирая мои плечи, он повел мое тело в сторону двора. — Утром жду с отчетом, магистр. Надеюсь, вам есть, что сказать в свое оправдание.

Я приняла замок из собственных рук и с тоской взглянула на отца. Он смотрел на меня, как на ничтожество, неприглядное безликое существо, не имеющее право хотя бы на элементарное сочувствие.

Сжав замок обеими руками, я взглянула на дверь и вздохнула. Выбора у меня не было. Либо всю жизнь провести в тюрьме, либо из кожи вон вылезти и найти способ вернуть себе свое тело.

Главное — не убиться в этом! А меня уже на первом шаге в сторону занесло. Кто ж знал, что у Дамиана сорок третий размер ноги, не вмещающийся на маленькую ступеньку! Я-то привыкла к своему миниатюрному — тридцать шестому.

Я поплелась вслед за толпой, но вскоре была остановлена притормозившим отцом.

— Магистр Рейнфрид, вам в другую сторону. Общежитие вон там! — Он кивнул на трехэтажное строение, окруженное невысоким забором.

— Но… — растерялась я, ища поддержку у Дамиана. — Я…

— Папуль, пусть сегодня магистр переночует у нас. Зачем ему в таком виде, да еще и посреди ночи студентам на глаза попадаться? Запаникуют, слухи распустят.

Никогда не называла отца ни папусей, ни папулей. Если мы спалимся, то как раз из-за Дамиана!

— Добрая ты у меня, Варенька, — улыбнулся отец, погладив новоиспеченную дочь по волосам. — Всех тебе жалко, всем помочь хочешь. Даже тем, кто этого не достоин. Хорошо. Откроем для него гостевую комнату. Заодно расскажет мне, как втянул мою единственную доченьку в эту авантюру?