– Мне не пять лет, Данила Андреевич, я прекрасно понимаю, что никто никому ничего не должен…

Санта отвечала, зная, что слова расходятся с чувствами. Потому что на душе снова слегка всколыхнулось. Она конечно же не считала его ни своим должником, ни чем-то обязанным. Но вспомнилась обида, которая преследовала в те сложные времена, когда он их с мамой тоже не поддержал.

– Просто Данила. И я, как уже сказал, свой долг ощущаю. А ты…

Чернов сделал паузу, Санта снова подняла взгляд. Девичьи темные зеленые встретились с мужскими – светлыми карими. Они совсем чуть-чуть молчали. Данила взвешивал. Санта, наверное, тоже…

– Чтобы стать хорошим юристом – недостаточно быть просто умницей, Санта.

– А чтобы ты меня полюбил?

6. Глава 5

Глава 5

Чтобы спросить у мужчины, в которого с детства безнадежно влюблена, что требуется, чтобы он тебя полюбил – нужно быть очень смелой. Или очень глупой. Или одновременно смелой и глупой в равной степени.

Санта не была смелой. А ещё хотела верить, что была не очень глупой.

Поэтому, конечно же, спросила у себя в голове. Воздух же разрезала нейтральным:

«Спасибо, Данила. Я буду стараться…».

Тоже искренним. Но куда менее значимым.

И куда более для равнодушного к ней мужчины допустимым.

Очевидно ведь, что ему и просто Санта Щетинская не больно-то нужна. Её присутствие неподалеку создает неудобства, которые он готов на себя взять. А влюбленная Санта стала бы проблемой, от которой лучше всего побыстрее избавиться.

Допустить это позволить себе девушка не могла. Ведь стажировка у Чернова (ещё и если он сдержит свое слово и будет находить для неё время лично) – слишком большая удача, которую нельзя испортить опрометчивыми поступками.

Поэтому в тот день они договорили о всяческих организационных моментах, после чего Санта была проведена до лифтов, а Данила, не оглядываясь, пошел от рецепции обратно в сторону своего кабинета.

Санта позволила себе взгляд в спину, после чего со вздохом зашла в пустой лифт.

Спускалась вниз, ехала домой, чувствуя на душе непонятное опустошение. Не легкость и не груз. Просто отдала все эмоции разговору, который и со стороны, и Даниле наверняка показался практически безэмоциональным. Людям сложно поверить, что под маской безразличной, холодной девушки может бурлить коктейль из сомнений. А он бурлил.

Той ночью Санта долго не могла уснуть – ворочалась, прокручивала, проигрывала…

Представляла, что он ответил бы, произнеси она свое «а чтобы ты меня полюбил?» вживую…

Играла на своих же нервах, то взлетая под потолок, то пробивая душой пол.

То придумывая, как слышит: «давай попробуем», то пугаясь сухому: «без шансов»…

Прекрасно понимая, что в реальности возможен только второй вариант, но почему-то настойчиво продолжая… Безответно любить.

Они с Черновым договорились, что стажироваться Санта будет на протяжении лета. Обсудили вопрос оплаты и перспектив.

Санта сказала честно: она хочет поступить на очную магистратуру и попытаться совмещать с работой.

Чернов честно же ответил: в Веритасе это возможно, но будет сложно. Они делают скидку для студентов. Они берут старшекурсников на работу. Но если эти старшекурсники не справляются – с ними прощаются.

Тем не менее, всё не безнадежно. Время Санта выбрала хорошее. Трёх месяцев будет более чем достаточно для того, чтобы немного разобраться и принять для себя решение: стоит ли оно того.

На том и разошлись.

***

Первая неделя стажировки пронеслась практически незаметно. Точнее заметного в ней было очень много, но время бежало быстрее обычного.

Финальная подготовка диплома перед подачей. Знакомства с новыми людьми на новом месте. Первые вводные задачи. Первые совместные походы с коллегами на кофе… И практически полное отсутствие самого Чернова.