Она не знала, сколько прошло часов или… дней. Вокруг все время видилась серая дымка, но пленница не понимала, какое сейчас время суток. Открывая глаза, она видела пелену. Иногда как будто не чувствовала своего тела, и вновь становилось очень холодно. Очень тихо.

Иногда Лина чувствовала сверху горячее тепло. Но больше не было боли. Иногда что-то еще, словно её перекладывали или опускали куда-то. В мягкую, ароматную воду…

* * *

Уайт неустанно ходил по своему кабинету и смотрел в окно, за которым сгущались тучи. Стальное небо тяжело нависало над его домом и всем районом. По телевизору, прикрепленному к стене кронштейном, передавали неутешительный прогноз погоды – штормовое предупреждение. Ближайшее несколько часов ветер не стихал. Гудел в трубах… спускался по кирпичному дымоходу, и даже выбивал золу из-под тяжелых поленьев камина.

«Последнее время дождь стал идти слишком часто» - мужчина вздохнул, устало свел брови и с раздражением посмотрел на часы. «Ее все еще нет. Она же понимает, что будет, если не придет? Решила сбежать?»

Скрипнули петли амарантовой двери. В проеме показалась секретарша, она взглянула на шефа, и на лице появилась лукавая ухмылка. Ричард скрипнул зубами:

- Та девушка… Лина. Новая уборщица. Она еще не пришла?

- Я вижу, что вы волнуетесь и ждете ее, мистер Уайт.

Почему-то директор ничего не возразил, только бросил в сторону холодный, раздраженный взгляд:

- Ее все еще нет! - Рявкнул он через несколько минут, пока Гвен стояла рядом. - А должна была появиться здесь час назад. Если она позволяет себе опаздывать на такое время, мне придется ее наказать. А если не придет вообще... то я знаю, куда идти. И тогда я имею полное право повысить плату за прогул. - Добавил он, но уже тише. От странного возбуждения и раздражения мужчина стискивал в руке ручку.

- Вы уволите ее? - Секретарь вздохнула. - Может быть, у нее что-то случилось.

- Меня это не волнует. Я итак поступил с ней слишком мягко.

- Мягко? Да о чем вы... она всего лишь зашла в ту комнату...

- Не упоминай больше о той комнате. Я устал притворяться скорбящим мужем. Хватит. Сегодня я больше не ночую здесь.

Гвен пожала плечами, провожая работодателя внимательным, каким-то странным взглядом. Уайт прошел мимо нее и вышел из кабинета, захлопнув дверь.

«Она ответит за опоздания. За все, сегодня же. За все сразу».