- Давай передохнём… Думаю, нам некуда спешить…

- Что ты имеешь в виду? – переспросил Феронд. – Что значит, «некуда спешить»? Ведь дворец на месте, и там живут те, кто ждёт нас…

Лайгон вздохнул. С братом, конечно, не поспоришь – он прав, но только являться вымотанным маг не хотел.

- Нас не было около десяти лет, - поделился он своими подсчётами. - Вряд ли есть смысл утомлять себя бессонницей, ради того, чтобы выиграть день.

Десять лет. Феронд был морально готов к такой цифре, и она даже не показалась ему столь устрашающей. Могло быть и хуже. Он кивнул Лайгону. Пожалуй, действительно стоило отдохнуть.

Они расположились у дерева, подстелив прошлогодние сухие листья, которые сгребли в кучу. Получилось мягко и даже вполне тепло. Уставшие путники быстро задремали, не успев даже обсудить планы на будущее и поделиться впечатлениями от этих недолгих часов свободы.

Маг, из которого ореливиевый трос вытянул магическую энергию, постепенно восполнял её. Но от этого сон его был более глубоким, чем у Феронда, и он не услышал подозрительных шорохов, которые разбудили его брата.

- Лайгон, - тихо позвал Феронд, и тот замычал в ответ нечто невнятное. – Да тише ты… - он потрепал его за плечо, вынуждая проснуться, открыть глаза и с недовольством воззриться на брата.

- Ну что? – лениво спросил он.

Ему начинало надоедать, что Феронд постоянно будит его. И хотя каждый раз это действие было оправданным, всё же магу такая тенденция не нравилась, поскольку заставляла его считать себя небдительным.

- Прислушайся, - посоветовал Феронд. - Там, за зарослями, кто-то идёт…

Лайгон нехотя поднялся, стараясь не производить лишнего шума. Прислушался, как ему и рекомендовали. Действительно кто-то шёл, и явно не зверь, а некто двуногий. Маг замер. Это вполне мог быть недл. Сейчас ночь, и ушли они недалеко от гор. Возможно, сбежавших пленников ищут. Кто знает, какие тайные тропы есть у этих тварей. Маг весь обратился в слух. Шедший был один, и его от замерших валинкарцев отделили лишь заросли кустарника. Феронд хотел было пойти и посмотреть, кто там, пока он не прошёл, но Лайгон жестом остановил его. Маг постарался использовать свои восполненные силы, и на удивление легко и быстро у него это получилось. Под его взглядом ветви кустарника разомкнулись и с тихим шелестом листьев разогнулись в разные сторону, позволяя узреть фигуру идущего незнакомца. Это был точно не недл, поскольку недлы низкорослы. А раз не недл, то точно валинкарец, поскольку больше никаких других похожих рас на планете не обитало.

Феронд кивнул в сторону удаляющегося путника, которого шелест листвы не привлёк и он даже не обернулся. Лайгон понял, что брат имеет в виду. Подойти и поговорить. Узнать, куда это посреди ночи этот валинкарец идёт, да ещё один и так далеко от дворца.

Мужчины, не заботясь о маскировке, оббежали кусты и принялись догонять принявшегося удирать путника. Ему явно не пришлось по душе, что из темноты леса на него выскочили двое молчаливых субъектов. И он со всех ног ринулся вперёд. Валинкарцы бросились за ним, стараясь избегать веток, которые постоянно пытались попасть по лицу. Погоня была довольно вялой, поскольку носиться по лесам было непривычно всем троим, и как таковой скорости развить никому из них не удавалось. Они боялись запнуться, напороться на сук или поскользнуться на влажной траве.

- Стой же ты! – крикнул незнакомцу Феронд, пытаясь нагнать. – Мы не обидим тебя!

Голос мужчины буквально пригвоздил беглеца к земле. Он замер резко, так что Феронд и сам не ожидал такой реакции. Лайгон и его брат подбежали к путнику, который смотрел в землю, и накинутый капюшон не позволял понять, кто перед ними.