– Ваши, гм, величества, – начала Юля, помня о головах.

Стихия промолчала, но взгляд на Юлю перевела.

– А почему кристалл должен быть один?

Король не ответил, но лицо сделалось задумчивым.

– Передача мощности? – мгновенно уловил суть дела Драго. – Молодец, личинка! Если правильно рассчитать накопители, выстроить схему и пропускать мощность постепенно, передавая заряд от одного к другому…

– Постепенно? – недоверчиво мотнул головой его величество. – Не получится. Ломанется сразу. Огонь тебе не ручная зверюшка, ассара.

– Значит, нужен преобразователь, снижающий мощность заряда до нужного уровня, – возразила Юля и, напрягши мозги, выдала краткую лекцию по понижающим трансформаторам, электромагнитной индукции и катушкам. Конечно, сравнивать магию и электрический ток такое себе занятие, но почему бы не использовать принцип?

– Хочешь заставить нас запихнуть живую силу в мертвые провода? – обманчиво спокойно уточнил его величество, только пламя в глазах предупреждающе полыхнуло, а воздух нагрелся…

Так–Рада вкусно облизнулась и удовлетворенно вздохнула.

Кто-то обожрется сегодня, – подумала Юля, глядя на довольную морду будущей мамаши. Кстати, надо будет подумать о том, как передать подарки, которых уже столько скопилось в академии, что ректор грозил устроить большой костер из творений курсантов и студенток.

– А кто вам мешает создать живые проводники, живые трансформаторы? – вскипела Юля.

Как придумать что-то новое – так не получается, а как воспользоваться опытом техногенного мира, так сразу такое лицо, точно она с мертвецами им дело иметь предлагает.

Его величество моргнул. Вернулся к созданию кристалла. Молчание тяжелело.

– Ладно, личинка, идею мы поняли. Надо думать, – примирительно пророкотал Драго.

И думать они будут еще лет двести, ибо торопиться долгоживущим, а уж тем более стихии – это себя не уважать. А у нее Совенок лет через двадцать пять на престол взойдет, если, конечно, огонь не передумает.

Она глянула на упрямо–задумчивое лицо его величества. Нет, не передумает. А если она возмущаться станет, Фильярга запасным вариантом сделает. Быстро прогонит, точно быка производителя, через семь жен и посадит Илью – еще одного своего любимчика – на трон. У огня всегда есть запасной план.

Но что делать, если никому из высочеств, даже вредному Второму, Юля не желает такой судьбы?!

– Там это, – вдруг замялся калкалос, – блохи налетели. Твои. Ищут. А наши их уничтожить собираются.

– Что? – подскочила Юля.

– Так кто их сюда пустит-то? – виновато махнул хвостом, сбивая пару камней, Драго.

Ну да. Блох в гнездовье. К будущим мамашам, да детям малым. Смешно.

Юля выругалась, представляя, что именно сейчас орет Четвертый, пытаясь прорваться сквозь оборону калкалосов. И ведь прорвутся…

– Ваше величество, величества, Великий, Огненный…

– Короче, – рявкнула стихия.

– Домой бы нам, – молитвенно сложила руки на груди.

Или хотя бы гнездовья покинуть. Желательно поближе к поисковым группам, чтобы не обострять конфликт.

– А если что-то надо будет решить…

Следующего короля выбрать, поведение Совенка обсудить, педагогическими приемами обменяться – она всегда открыта к диалогу.

– Вы только позовите.

– Позвать? – насмешливо повторил огонь, и Юля вдруг смутилась, а память подкинула ощущение огненных ладоней, прожигающих тонкую ткань парео на спине. Н–да… никогда она не танцевала со столь горячим мужчиной.

– Позвать, – подтвердила, смело глядя в пляшущие в глазах его величества огоньки.

И стихия озадаченно, не дождавшись даже румянца на Юлиных щеках, мотнула головой: